SAINT-LAGER. — DE L’iNFLUENCE CHIMIQUE DU SOL. 59 
4° Chaux et Magnésie. — Ces deux bases combinées à l’acide 
carbonique constituent les sols appelés calcaires. Toutefois, il 
importe de remarquer que les carbonates de cbaux et de ma¬ 
gnésie ne composent jamais la totalité d’un terrain agricole, et 
qu’ils sont toujours associés à des proportions plus ou moins 
considérables de silicates alcalins et terreux, circonstance qu’il 
ne faut pas perdre de vue dans l’appréciation des faits de dis¬ 
persion des espèces végétales. 
L’analyse des cendres montre la prédominance de la cbaux 
et de la magnésie dans les Légumineuses, le Tabac, les tiges 
et feuilles de Pomme de terre (non dans les tubercules), le 
Chêne, le Sapin, l’Orme et la plupart des arbres. 
Les Charas, qui vivent dans les eaux stagnantes, absorbent 
de si grandes quantités de carbonate de chaux que leur tissu 
se brise lorsqu’on veut le toucher. 
Les Nitella, qui appartiennent à la famille des Characées, 
ne se recouvrent pas d’incrustations calcaires et même refusent 
de vivre dans les eaux qui contiennent une trop forte propor¬ 
tion de carbonate de chaux ; elles préfèrent les eaux pures des 
pays granitiques. 
Certains Lichens sont aussi très-avides de chaux et en lais¬ 
sent exsuder une partie à l’état d’oxalate. 
Un grand nombre d’Algues marines se comportent à l’égard 
du carbonate de chaux comme les Charas de nos eaux douces ; 
il me suffira de citer les Acetabularia, Corallina, Melobesia , 
et la plupart des Desmidiacées, principalement les Desmidium, 
Phycastrum , Gosmarium , Euastrum , Xanthidium , Closte- 
rium et Pediastrum. 
Parmi les Algues d’eau douce, plusieurs ont reçu les noms 
très-significatifs de Ainactis calcarea, Euactis calcivora. 
Dans la famille des conferves, les Psichohormium sont 
presque toujours incrustés de carbonate de chaux. 
A côté des Desmidiées calcivores, nous trouvons dans la fa¬ 
mille voisine, celle des Diatomées, des Algues silicivores qui se 
recouvrent d’un test entièrement siliceux. Les Diatomées ne 
sont pas seulement des êtres curieux à étudier, mais ils ont 
encore une importance géologique considérable, car, malgré 
leur exiguité microscopique, ils ont formé dans les anciens 
temps et forment encore dans les mers actuelles des couches 
épaisses, toutes remplies de leurs carapaces siliceuses. Quel 
