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SÉANCE DU 13 JANVIER 1876 . 
En effet, laissant de côté les faits de dispersion et leur inter¬ 
prétation, j’ai clierclié ailleurs , c’est-à-dire dans les données 
fournies par la physiologie végétale et par l’expérience agricole 
les preuves de l’action chimique de la potasse, de la soude, de 
la chaux et de la magnésie, de l’oxyde de fer, et aussi des acides 
carbonique, chlorhydrique, silicique, phosphorique et sulfu¬ 
rique qui forment, avec les bases susdites, les combinaisons 
salines nécessaires à l’alimentation des plantes. 
On sait maintenant ce qu’il faut penser de l’assertion étrange 
émise par l’illustre Aug. Pyr. de Candolle dans son article sur 
la théorie des assolements, assertion reproduite avec complai¬ 
sance par Thurmann : « La supposition que les plantes d’une 
famille se nourrissent de certains sucs qui leur sont plus favo¬ 
rables et laissent intacts ceux qui seraient nutritifs pour les 
espèces d’une autre famille est purement gratuite : toutes les 
plantes tirent du sol l’eau avec les matières dont elle est char¬ 
gée, sans aucun choix. » 
On a vu précédemment que, contrairement à l’opinion de de 
Candolle, il est parfaitement démontré que chaque espèce choi¬ 
sit dans le sol les aliments chimiques qui lui conviennent et 
refuse même souvent d’absorber la moindre parcelle de certains 
composés dont le sol est abondamment pourvu, le sel marin, 
par exemple. 
Je ne quitterai pas ce sujet sans parler de certains faits, bien 
connus en agriculture, qui donnent une nouvelle démonstra¬ 
tion de l’influence chimique du sol. Je veux parler de la jachère 
et des assolements 
Lh décomposition, qui rend les particules minérales du sol 
solubles dans l’eau et absorbables par les radicelles des plantes, 
se produisant avec lenteur, il arrive nécessairement que, sauf 
dans le cas de certaines terres exceptionnellement fertiles, on 
est obligé de laisser la terre épuisée par une ou plusieurs ré¬ 
coltes successives se reposer pendant quelques années, jusqu’à 
ce que les éléments minéraux du sol aient eu le temps de subir 
la décomposition qui les amènera à l’état dans lequel ils peuvent 
être absorbés par les racines des plantes. Ce repos accordé à la 
terre est ce qu’on appelle la jachère. 
Si l’on veut supprimer la jachère, on est obligé de restituer 
à la terre, sous forme d’engrais, tout ce que les récoltes anté¬ 
rieures lui ont enlevé. Mais cette culture continue et intensive 
