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SÉANCE DU 13 JANVIER 1876 . 
en passant, est la condition essentielle pour parler avec auto¬ 
rité d’un sujet dans lequel la chimie tient une grande place, 
il aurait été mieux préparé à faire la part équitable des actions 
du sol, et il n’aurait certainement pas soutenu que les grands 
faits de dispersion doivent être exclusivement attribués à l’état 
mécanique des détritus des roches, à l’exclusion de leur com¬ 
position chimique. Comment, en effet, pourrait-on nier que 
celle-ci n’exerce une influence considérable sur la distribution 
naturelle des plantes ? Supposons que dans un vaste territoire 
granitique dont le sol formé surtout de silicates terreux et al¬ 
calins, et ne contenant que de petites quantités de phosphates, 
de sels ammoniacaux et d’éléments calcaires, on sème les 
graines de toutes les plantes phanérogames qui composent la 
Flore d’une contrée, en ayant soin de placer chacune dans un 
milieu qui, sous le rapport physique, puisse lui convenir, les 
hygrophiles dans les lieux mouillés et arrosés, les xérophiles 
sur les coteaux secs, les unes sur les rochers, les autres dans 
les parties où la terre est profonde, et ainsi de suite. Qu’arri¬ 
vera-t-il en supposant que, l’altitude, le climat et les diverses 
conditions physiques étant convenables, toutes les graines aient 
germé ? Les nombreuses espèces qui ont besoin de recevoir de 
fortes proportions de chaux et de magnésie pour leur alimen¬ 
tation, après avoir consommé la provision de nourriture ren¬ 
fermée dans la graine, ne trouvant dans le sol que des quan¬ 
tités insuffisantes de l’élément dont elles ont le plus grand 
besoin après l’eau et l’acide carbonique, resteront chétives ; 
plusieurs d’entre elles ne fleuriront pas ; un grand nombre ne 
graineront pas et disparaîtront par conséquent du pays dès la 
première ou la seconde année. 
Pendant ce temps, les espèces silicicoles, placées dans le 
terrain qui leur convient, auront prospéré, et peu à peu se 
seront emparé de tout l’espace. De cette lutte pour l’existence, 
de cette concurrence sans pitié, résultera nécessairement, au 
bout de quelques années, la disparition presque complète de 
toutes les plantes calcicoles. 
Sous ce rapport, les plantes ne diffèrent pas des animaux ; la 
victoire reste toujours aux êtres les plus favorisés par les con¬ 
ditions naturelles. 
Faisons le même raisonnement pour chaque catégorie de 
plantes, et nous arriverons à conclure que la Flore d'un pays est 
