112 
SÉANCE DU 10 FÉVRIER 1876 . 
sorbant par des espèces de racines le suc des animaux sur les¬ 
quels ils sont parasites. 
En comparant la structure des feuilles dans les six genres, 
on est porté à croire qu'ils dérivent tous de la même forme. La 
Dionea et YAldrovanda paraissent être des formes modifiées 
du Drosera et avoir eu des feuilles arrondies portées sur des 
pétioles distincts. Les aiguillons de la Dionea représentent 
assez bien les tentacules marginaux du Drosera dont les glandes 
seraient avortées. Quant à la curieuse propriété que possèdent 
ces plantes, qui nous dira comment elles l’ont acquise ? 
Est-ce un acheminement vers le mode de nutrition commun 
au plus grand nombre des végétaux, ou est-ce, au contraire, 
un premier pas vers un mode particulier de nutrition ? 
Ces deux questions se présentent naturellement à l’esprit. 
En effet, on peut supposer qu’une plante, après avoir possédé 
la faculté de digérer, puisse perdre cette faculté sous l’influence 
de certaines modifications dans son organisation ou dans le 
milieu qu’elle habite, et arrive graduellement à ne pouvoir 
plus absorber que les matières animales déjà dissoutes ou 
décomposées, puis enfin le produit final de la décomposition, 
c’est-à-dire les sels ammoniacaux. 
Le contraire peut arriver ; comme il y a beaucoup de plantes 
qui ne possèdent pas la faculté de digérer, mais qui cependant 
peuvent absorber des sels ammoniacaux et même des subs¬ 
tances animales en dissolution, on peut admettre que cette pro¬ 
priété soit le premier pas vers la faculté de dig-érer. 
Dans le cas qui nous occupe, on ne peut douter que cette 
faculté ne soit d’un grand secours aux Droséracées, qui, comme 
nous l’avons vu, vivent dans un sol très-pauvre et n’ont que 
des racines insuffisantes ou milles. Ajoutons à cela que ces 
plantes sécrètent un liquide visqueux, dans lequel les insectes 
se prennent comme dans un piège, et nous expliquerons com¬ 
ment, par « la sélection naturelle », les organes de ces plantes 
tendent constamment à se modifier et à se perfectionner pour 
s’adapter à leur condition particulière d’existence, et arrivent 
ainsi à accomplir des actes de vraie digestion. 
Si ce qui précède est vrai, non-seulement les Droséracées, 
mais toutes les plantes vivant dans les mêmes conditions, doi¬ 
vent avoir la même propriété. 
C’est ce que l’auteur a voulu étudier. 
