LES PLANTES CARNIVORES. 145 
que les plantes deviennent, dit-on, plus vigoureuses après 
l’absorption des particules animales. 
M. Sargnon répond que ce fait vient d’être nié par M. Morren. 
M. Saint-Lager ne peut pas comprendre que des naturalistes 
aient pu même soupçonner que certaines plantes se nourrissent 
à la manière des animaux. Cette antinomie monstrueuse ne 
pourrait être d’ailleurs admise qu’après des preuves surabon¬ 
dantes, qui jusqu’ici ont fait défaut. 
Nous savons tous que le rôle des végétaux dans la nature 
est de fabriquer la matière organique au moyen de l’eau, de 
l’acide carbonique et de quelques sels. Prétendre que quelques 
plantes, si minime qu'en soit le nombre, ont besoin, pour 
fabriquer la matière organique, de trouver celle-ci déjà toute 
formée, c’est là un cercle vicieux inadmissible. 
Du reste, que font les agriculteurs lorsqu’ils veulent utiliser 
des matières organiques de nulle valeur pour la fabrication du 
fumier ? ils les disposent en tas et les laissent fermenter et se 
décomposer, de manière que, enfouies dans le sol, ces matières 
organiques se résolvent en eau, en acide carbonique et en 
ammoniaque, c’est-à-dire en éléments minéraux. 
M. Saint-Lager maintient donc que l’alimentation des plantes 
est essentiellement minérale, et qu’il ne suffit pas, pour ren¬ 
verser cette vérité fondamentale de la physiologie végétale, de 
constater que les sucs visqueux, qui font de quelques plantes 
des Gobe-mouches , jouissent, en une certaine mesure, du pou¬ 
voir digestif qui est si développé dans le suc gastrique et que 
possèdent, à un degré variable, tous les liquides contenant à 
la fois un acide et une matière azotée, albuminoïde et fermen¬ 
tescible. 
Avant d’admettre une pareille doctrine, dit-il en terminant, 
je demande qu’on prouve par des expériences nombreuses et 
bien faites que des Drosera, placés dans le sol tourbeux qui 
leur convient et mis à l’abri des insectes, sont morts d’inani¬ 
tion. Que si, au contraire, ces Drosera peuvent vivre très-bien 
sans recevoir d’insectes, il sera démontré qu’ils se nourrissent, 
comme toutes les autres plantes, des éléments qu’ils tirent de 
l’air, de l’eau et du sol (1). 
(1) Dans un article remarquable, intitulé Causerie botanique (Revue des 
Sc. natur. t. V, 1876), M. Duval-Jouve nous apprend que l’introduction 
