38 
SÉANCE DU 4 FÉVRIER 1875 . 
Pastèque. — La pastèque, arabe baticha, portugais pateca, 
catalan albudeca , est probablement aussi un fruit d’origine 
orientale. Il est remarquable que la forme primitive du mot ait 
été conservée dans le français mieux que dans l’arabe lui-même. 
Le nom de la pastèque, fruit presque sphérique, turgescent et 
ventru, est parfaitement expliqué par batsaq. 
Brassica. — C’est avec moins d’assurance que je rapproche 
de batsaq le nom obscur du chou brassica, dont la seconde lettre 
r fait défaut dans le verbe hébreu ; toutefois, on s’arrêtera moins 
à cette difficulté si on veut bien se rappeler que la lettre r est 
souvent intercalée dans les mots par l’usage. Ainsi le nom grec 
de la grenouille , êarpaxos, doit être certainement rattaché au 
groupe batsaq; car, aussi bien que son correspondant allemand 
frosch, il fait allusion à la faculté de s’enfier que possède ce petit 
animal, et signifie à la fois tumeur et grenouille. Comparez le 
sanscrit bhastriha (outre et soufflet), ce qui gonfle et ce qui est 
gonflé ; or, ëà-rpcxos présente aussi un r intercalé. Si on veut bien 
accepter cette justification, le chou brassica, de même que la 
fétuque festuca, aurait été nommé de sa tige fistuleuse. 
Comme analogie d’idée, xauio's, l’un des noms grecs du chou, 
désignerait aussi, suivant Benfey et Curtius, une tige creuse. 
Il a été dit plus haut que les mots <?uoty youpou et vesico et 
vesica, avaient subi une altération qui les éloignait des noms 
que nous avions à étudier, tandis que le verbe batsaq avait con¬ 
servé une forme plus primitive. Affirmer cette altération en 
s’appuyant seulement sur un mot hébreu, semblerait téméraire; 
mais les formes intactes pastinaca, festuca, ™rcL apportent 
ici, à la vérité, un utile concours ; elles témoignent aussi de la 
chute d’une lettre dans les quatre mots grecs et latins, et per¬ 
mettent de les rétablir dans leurs formes normales ^auyyoû/ixi, fvoriyï, 
vestico, vestica. 
De même le nom botanique physalis, grec, yveaiis, retrouve dans 
l’hébreu betsel, vésicule et oignon, le t qu’il a aussi perdu; de 
même le latin nous présente à la fois les deux formes pusula et 
pustula, pustule. 
Ainsi les noms botaniques nous ont conservé à la fois, et des 
formes vocales d’une haute antiquité, et la première impression 
de l’homme en face de nos végétaux. 
Si cette étude vous a paru présenter quelque intérêt, nous 
pourrons, Messieurs, l’étendre plus tard à d’autres mots de la 
