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SÉANCE DU 26 NOVEMBRE 1874 . 
pâte d’Orseille, Algue qui paraît jouer un rôle important dans 
le développement de la couleur. 
Vous savez que l’art de la teinture utilise sous le nom d’Or¬ 
seille plusieurs espèces de Lichens appartenant aux deux gen¬ 
res principaux Roccella et Variolaria. 
L’Orseille de mer, ainsi nommée parce qu’elle croît sur les 
rochers maritimes, est exclusivement fournie par les espèces 
Roccella tinctoria et fuciforrais. 
L’Orseille de terre formée de croûtes adhérentes aux rochers 
est fournie par les espèces Variolaria dealbata et orcina. 
Le Florentin Federigo découvrit par hasard en 1300 les pro¬ 
priétés tinctoriales des Lichens ; car la couleur ne préexiste pas 
dans la plante mais résulte de la transformation que subit l’un 
des principes immédiats du végétal, l’érythrine laquelle produit 
de la picroérythrine, de l’orcine et de l’acide carbonique avec 
fixation d’eau. L’orcine, à son tour, jouit de la propriété de fixer 
les éléments de l’ammoniaque, en présence de l’oxygène, avec 
formation d'eau, pour produire de l’orcéine, principe colorant 
utilisable. Le procédé florentin consistait à traiter les Lichens 
par l’urine putréfiée avec addition de chaux. 
Les progrès de la chimie moderne ont permis d’expliquer une 
partie des phénomènes qui se passent sans cependant soustraire 
l’industrie d’une manière complète au procédé ancien ; et la 
principale substitution consiste à remplacer l’urine par l’ammo¬ 
niaque. 
M. Frézon, ayant observé que l’érythrine et l’acide lécano- 
rique se trouvent à la surface de la plante et peuvent en être 
détachés par le frottement, a utilisé cette observation pour créer 
un nouveau mode de fabrication pouvant développer la couleur 
séparée de la plante. 
D’autres industriels font un extrait concentré qu’ils étalent 
en couche mince au contact de l’air et de l’ammoniaque, mais 
les nuances ainsi obtenues diffèrent sensiblement de celles que 
donne la pâte. 
M’étant occupé de rechercher la cause de cette différence, 
j’avais d’abord soupçonné la présence d’un ferment quelconque. 
Mes prévisions ont, jusqu’à un certain point, été justifiées, 
car j’ai constamment trouvé dans la pâte (procédé ancien modi¬ 
fié) une Algue microscopique très-abondante qui, jusqu’ici a 
complètement fait défaut en suivant les autres procédés. Les 
