FLORE MÉRIDIONALE. TEMPERATURE DES SOURCES. 213 
Mais les données relatives à la température des sources ne 
sont pas aussi concluantes et demandent quelques éclaircisse¬ 
ments. 
Bien que la température moyenne des sources varie suivant 
les terrains mêmes et suivant les altitudes ; bien que, à leur 
tour, les sources d’un même terrain soient sujettes à des varia¬ 
tions de température provenant des différences de profondeur 
des filets d’eau qui leur donnent naissance, de l’altitude réelle 
de leur point de départ, de l’état boisé ou non des massifs où 
elles se forment, des différences dans l’hygroscopicité des sols 
traversés, cependant les nombreuses observations dues à Mérian 
et à Thurmann ont permis à ce dernier de conclure, d’abord, que 
« toutes choses égales, certains terrains à roches compactes ont 
probablement une température moyenne annuelle plus élevée 
que certains terrains à roches poreuses et hygroscopiques (1) ; » 
et ailleurs : « Les sources sont, toutes choses égales, plus froides 
en moyenne annuelle et en même temps plus dépendantes de la 
marche atmosphérique dans les terrains poreux, hygroscopiques, 
frais, que dans les terrains formés de roches compactes » (2). 
Il est vrai que la question de la température des sources est 
très complexe et Thurmann a reconnu lui-même, plus tard, 
que la possibilité de l’origine thermale de certaines sources 
devant être admise, il avait peut-être eu tort de conclure précé¬ 
demment à la moyenne plus élevée de la température des terrains 
d’où elles sortent (3). Mais le fait de cette différence de tempéra¬ 
ture, plus élevée dans des terrains dysgéogènes (calcaires), plus 
basse dans les sols eugéogènes (siliceux), paraît bien établi, et 
quelle que soit l’explication donnée, que cette différence ait quel¬ 
quefois une origine thermale ou soit presque toujours de nature 
hydrométéorique, on doit en tenir compte dans des recherches 
climatologiques appliquées à la géographie botanique d’une 
contrée, au moins à cause de l’influence qu’elle doit exercer 
dans l’arrosement des sols. 
Voici les données que nous avons pu recueillir sur les tempé¬ 
ratures des sources de la région lyonnaise ; elles prouvent que 
l’hypothèse de Thurmann se vérifie d’une façon assez nette dans 
notre contrée. 
(1) Thurmann, Phytostatique , t. I, p. 57. 
(2) Thurmann, Phytostatique, t. I, p. 63. 
(3) Ibid., t. II, p. 282. 
