ORIGINE DES ESPECES ACTUELLES. 
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que le climat redevient plus chaud, les espèces méridionales 
remontent la vallée du Rhône, d’abord dans les terrains secs, 
bien exposés, puis dans le voisinage de ces stations, ainsi que 
cela se passe encore de nos jours. 
Ace moment, c’est-à-dire à la fin de l’époque quaternaire, 
au commencement de l’époque historique, la végétation du 
Lyonnais se trouve donc constituée dans ses traits généraux, 
avec les éléments principaux qu’elle a conservés jusqu’à ce jour; 
des changements s’y produiront cependant, modifications ré¬ 
centes de la flore dont nous étudierons l’importance et les causes 
dans le dernier paragraphe de ce chapitre; auparavant, mettant 
à profit les recherches des paléontologistes, nous allons essayer 
de rattacher les principaux types de notre végétation actuelle 
aux végétations qui l’ont précédée. 
§ 2. Origine des plantes de la végétation actuelle. 
Nous venons de voir qu’à l’époque quaternaire, la flore du 
Lyonnais devait être composée des éléments principaux qui la 
caractérisent encore de nos jours; pour établir leur filiation 
avec les types des époques antérieures, nous distinguerons, 
avec M. de Saporta (1), les diverses associations suivantes de 
végétaux ayant régné pendant les temps tertiaires et dont 
quelques-unes seulement sont parvenues jusqu’à l’époque ac¬ 
tuelle, du moins dans notre région : 
1° « Une première catégorie, indigène, comprenant des types 
nés dans la région et ne l’ayant jamais quittée à partir de leur 
première origine : Laurier, Vigne, Lierre, Laurier-rose, divers 
Érables, Térébinthe, Gaînier, etc... » 
2° et 3° (Deuxième et troisième catégorie de types tropicaux, 
indigènes ou cosmopolites n’ayant pas laissé de descendants 
dans notre région); 
4° Une quatrième catégorie indigène, mais perdue pour l’Eu¬ 
rope (comme les deux précédentes), composée de types habitant 
actuellement les régions montagneuses de la zone tempérée 
chaude, Betulaster , Alnaster, certains Peupliers, Erables, 
Saules, de même groupe que ceux que nous possédons encore, 
(1) De Saporta, Lo monde des plantes, 1879, p. 869 scq. 
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