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TRANSFORMATIONS DE LA FLORE. 
contre, on a observé que le nombre des jours clairs a augmenté 
notablement et a amené une évaporation plus abondante. Ce 
fait a dû agir nécessairement sur la végétation (1). » 
On trouvera la confirmation de ces changements climaté¬ 
riques récents dans le recul des glaciers, dans les Alpes et les 
Pyrénées; de 1853 à 1865, le glacier des Bossons a reculé de 
322 mètres, celui des Bois de 188, celui de l’Argentière de 181, 
etc.; depuis cette époque le recul a toujours continué et ces 
mêmes glaciers ont remonté à plus de 800 mètres ; M. Tyndall 
« entrevoit même le moment où nos beaux glaciers ne seront 
bientôt qu’un lointain souvenir. » Examinant les causes de ce 
recul, M. Plantamour dit expressément : « Il est positif que 
depuis 15 ans la température s’est élevée dans les Alpes de près 
de 1° C au-dessus de la moyenne des 20 années antérieures, que 
Y atmosphère y est plus sèche, que les chutes d’eau y sont moin¬ 
dres (2). » Dans les Pyrénées, M. Trutat a observé aussi que le 
glacier de la Maladetta avait reculé de 400 mètres, entre les 
années 1872 et 1876, soit de 100 mètres par an (3). 
Les preuves tirées de la diminution du débit des fleuves et des 
rivières ne sont cependant pas toujours aussi confirmatives; 
ainsi Fournet affirme que le débit du Rhône et de la Saône 
n’a pas varié de 1825 à 1855 (4). 
D’autre part, les arguments tirés des changements apportés 
à l’aire des végétaux cultivés, changements qui auraient eu 
lieu en sens inverse de celui que nous admettons, ne peuvent 
être pris en sérieuse considération; il n’est pas difficile, en effet, 
de montrer que les cultures sont subordonnées au profit qu’on 
en peut tirer ; ainsi, par exemple, la vigne était cultivée pendant 
l’époque romaine et le moyen-âge, bien plus au nord qu’elle 
ne l’est aujourd’hui; mais ce n’est pas que le climat de ces 
contrées y soit devenu plus froid; la véritable raison, c’est que 
par suite de la facilité des [transports on n’a plus intérêt à con¬ 
tinuer dans le Nord une culture qui ne donne que des résultats 
médiocres et incertains (5). 
(1) Bull, de la Soc. bot. de France . 1872, t. XIX, p. 179, etc. 
(2) Voy. Grüner dans Bull. Soc. gèol. de France, 6 déc. 1875. 
(3) Bull, de la Soc. hist. nalur. de Toulouse , 11® année, 1876-1877, pre¬ 
mier fasc., p. 69, 70. 
(4) Fournet, Revue du Lyonnais, 1842: Ann. Soc. d’agr. de Lyon, 3° sér., 
t. X, 1866. 
(5) Voy. le travail de Lortet, Origine et extension de la vigne, dans Ann. 
