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TRANSFORMATIONS DE LA FLORE. 
aux divers points de vue de leur organisation, de leur place 
dans la classification, de leur développement historique, à sa¬ 
voir: 1° l’organisation des gamopétales épigynes, et particuliè¬ 
rement des Synanthérées ou Composées, c’est-à-dire des plantes 
chez lesquelles la concrescence des diverses pièces de l’appareil 
reproducteur est la plus accentuée, ce qui fait regarder les Com¬ 
posées par les phytographes actuels homme les végétaux les plus 
élevés en organisation (1); 2° leur apparition récente à la sur¬ 
face du globe, placée par les paléontologistes, dans l’époque 
miocène, montrant ainsi que les Composées sont un des der¬ 
niers rameaux détachés du tronc des Dicotylédones (2) ; 8° enfin 
la tendance remarquable à agrandir leur aire de dispersion 
que présentent un certain nombre de Composées, comme YEri- 
geron canadensis, les Solidages, Asters, Barkhausia , Pte- 
rotheca, Centaureci, Ilelminthia , etc., pour ne citer que celles 
de notre région ; — on ne peut s’empêcher d’être frappé de cet 
ensemble de circonstances et se refuser à voir dans les Composées 
des plantes arrivées aujourd’hui à leur apogée, comme compli¬ 
cation d’organisation, nombre déformés (soitfixées, soit en voie 
d’évolution, Hieracium, Centaurées, etc.), nombre d’individus 
et, par leur tendance à l’envahissement, marchant pour ainsi 
dire à la conquête de la végétation du globe. 
Ce sont les conclusions que j’ai déjà eu l’occasion d’énoncer à 
plusieurs reprises (3) et que j’ai été heureux de voir soutenir par 
M. Guillaud, dans les lignes suivantes : 
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« Les Epicorolliflores. Ce titre ou embranchement est formé des 
(1) C’est un point généralement admis aujourd’hui par les botanistes, sur 
lequel il est inutile d’insister; voy. cependant, comme confirmation récente, 
l’article publié par M. Heckel dans un des derniers numéros de la Revue 
scientifique, 18 mars 1886, p. 337. C’est uniquement, par respect pour l’usage 
suivi jusqu’à ce jour, que la plupart des Floristes conservent l’ordre du Pro¬ 
drome de De Candolle et commencent l’énumération des plantes par les 
Polypétales hypogynes (Thalamiflores) et les Renonculacées. 
(2) Il est très remarquable que les plus anciennes empreintes de Dicotylé¬ 
dones observées jusqu’à ce jour (dans l’étage crétacé) appartiennent précisé¬ 
ment aux familles dont les organes floraux ont subi le moins de réduction, de 
soudures ou de concrescences ; ce sont, en effet, des Magnoliacées , des Mênis- 
permacées , des Hellêborèes , etc., où l’on retrouve si manifeste la disposition 
phyllotaxique des éléments appendiculaires de la fleur, en spirale , sur un 
axe à peine contracté. Voy. De Saporta, Ancienne végétation polaire , p. 34, 
et plus récemment un nouvel exemple confirmatif, le Nelumbium dans 
C. R. Ac. des sciences , 3 avril 1882. 
(3) Ann. Soc. bot. de Lyon, t. I-X, passim ; Origines de la Flore lyonnaise, 
1882. 
