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Remarques sur le genre grammatical des noms 
génériques d’origine grecque. 
Peu de temps après la publication de mon précédent travail, 
j’ai reçu de notre savant confrère M. Eug. Fournier, dont la 
vaste érudition est bien connue, un remarquable article biblio¬ 
graphique sur ma Réforme de la Nomenclature botanique (2). 
J’y lis que M. Poneropoulos a publié récemment, à Athènes, 
un ouvrage en lang-ue grecque intitulé : Stoicheia botanicês 
(Éléments de botanique). 
J’ai été fort surpris en apprenant que l’auteur, pour dénom¬ 
mer les Orchis , se sert du substantif Satyros , lequel, comme on 
peut facilement s’en assurer, n’était employé autrefois que 
pour désigner l’obscène Satyre de l’antique mythologie, et 
quelquefois, par extension, certaines pièces de théâtre dans 
lesquelles un personnage bouffon venait débiter des plaisan¬ 
teries licencieuses. En lisant les écrits de Théophraste, deDios- 
coride et de Galien, on voit que les anciens naturalistes grecs 
distinguaient trois sortes d 'Orcliis: le Cynosorchis, le Serapias 
et le Satyrion, se subdivisant probablement en plusieurs espè¬ 
ces. Pourquoi donc M. Poneropoulos n’a-t-il pas repris ces 
divers noms et particulièrement celui de Satyrion, que Linné 
lui-même avait accepté ? 
Je lis aussi dans le même article que l’auteur des Stoicheia 
botanicês appelle Polygalê le genre nommé par les anciens 
Grecs Poly galon, mot qui, dans l’Histoire naturelle de Pline, a 
reçu la variante Polygala (beaucoup de lait). Pourquoi donc, 
alors qu’il avait à sa disposition les deux formes grecques, 
Poly galon et Polygala, M. Poneropoulos a-t-il inventé, sans 
aucun besoin, le mot Polygalê, qui signifie non pas beaucoup 
de lait, mais beaucoup de belettes ou beaucoup de chats ? En 
effet, le substantif galê servait à désigner soit les belettes, soit 
les chats. Il faut reconnaître que c’est là une singulière distrac- 
(1) Journal des savants , juillet-août, 1880. Voyez aussi Bull. Soc. bot. 
Fr. Rev. bibl. A et B; t. 27. 1880. 
