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La première règle énoncée plus haut est donc la constatation 
d’un usage de la langue latine auquel les botanistes sont bien 
forcés de se soumettre et que, sauf quelques erreurs, ils ont 
accepté en effet. Il est bien entendu que cette règle n’est plus 
applicable si la désinence du nom grec a été latinisée. Il est 
clair que, quoique Centranthos, Euphorbion , Centaurion soient 
du genre neutre, Cenlranthus devient masculin, de même que 
Centaurea et Euphorbia sont féminins. J’ai montré, dans le 
premier chapitre, ce qui est arrivé au Lotos des Grecs qui en 
devenant Lotus a été féminisé, parce que c’était un arbre, et 
non cette fois à cause de la désinence. 
Afin qu’il ne puisse exister aucune incertitude sur le genre 
grammatical des noms de genre d’origine hellénique, et sans 
même se préoccuper de ce qu’ont fait, à cet égard, les anciens 
écrivains latins, je demande donc que tout nom générique em¬ 
prunté à la langue grecque conserve le genre grammatical qui 
lui appartient. 
En vertu de ce principe qui a le mérite d’être fixe et ferme¬ 
ment arrêté, les mots Orchis, Stachys, Scandix sont du genre 
masculin, tout comme Polygala est du genre neutre, lors même 
que les anciens auteurs latins, trompés par la désinence, les 
auraient féminisés comme on l’a cru jusqu’à ce jour. 
J’ai démontré que l’erreur des lexicographes et des botanistes 
à ce sujet vient de ce qu’on n’a pas su comprendre que les 
adjectifs qualificatifs et démonstratifs employés par Pline dans 
la phrase commençant par les mots Orchis herba se rapportent 
au substantif herba et non à Orchis. 
J’ai fait voir aussi que lorsque Pline n’ajoutait pas au nom 
des plantes le substantif herba , il le sous-entendait fréquem¬ 
ment, comme, par exemple, dans les phrases suivantes : 
Polygala {herba) quæ pota facit abundantiam lactis — Ea 
quoque {herba) quæ Stachys vocatur. 
N’ayant aucun argument nouveau à présenter, et ne voulant 
pas répéter ce que j’ai déjà longuement développé, je renvoie 
le lecteur au chapitre dans lequel cette question est traitée (1). 
Je me bornerai à ajouter que si quelque botaniste continuait à 
soutenir que les mots Orchis, Stachys, Scandix, Polygala sont 
du genre féminin, parce que Pline leur a adjoint des épithètes 
(1) Rêf. No7n. bot. p. 38-48. 
