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acquise. — Je répondrai que la prescription est une mesure 
juridique inapplicable en matière de science et de langage 
scientifique. Personne n’admettra que les erreurs de nos devan¬ 
ciers doivent être regardées par nous comme des dogmes 
sacrés et que nos successeurs soient tenus de continuer l’em¬ 
ploi de nos formules, lors même qu’ils les trouveraient fautives. 
Je n’hésite pas à dire que la prescription serait la négation du 
progrès scientifique. Je comprendrais jusqu’à un certain point 
que les herboristes, les rhizotomoi (coupeurs de racines), comme 
les appelaient les anciens Grecs, pour qui la Botanique consiste 
uniquement à se promener dans les champs, dans les bois, les 
vallons, les coteaux et les montagnes, sous prétexte de collec¬ 
tionner des plantes, invoquent la prescription, afin de dissi¬ 
muler le sentiment de mauvaise humeur qu’ils éprouvent quand 
on vient leur proposer un changement quelconque aux habi¬ 
tudes prises. J’avoue que je n’ai cure de l’opinion de cette caté¬ 
gorie de botanistes que je laisse volontiers jouir paisiblement 
de la douce quiétude dans laquelle ils se complaisent. 
Mais je ne saurais admettre que des savants, que des érudits 
et des philologues, dont la vie entière est consacrée à faire 
progresser les connaissances humaines sous toutes leurs for¬ 
mes, puissent alléguer un motif aussi inacceptable. — Non, 
cela n’est pas possible.— La prescription est un mot qui n’existe 
pas et ne doit pas exister dans le vocabulaire des véritables 
amis de la science. 
