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L’adjectif s’accorde avec le substantif auquel 
il se rapporte 
L’énoncé qu’on vient de lire en tête de ce chapitre est une des 
règles fondamentales des grammaires grecque et latine : aussi 
n’aurais-je pas osé l’écrire si je parlais à des philologues étran¬ 
gers aux sciences naturelles. Mais les botanistes, à qui ce dis¬ 
cours s’adresse, me pardonneront aisément la liberté que j’ai 
prise, car ils savent qu’une partie de leur Nomenclature est une 
violation volontaire de la susdite règle. En effet, aucun de nous 
n’ignore que Linné avait employé à titre d’épithètes spécifi¬ 
ques, et sans les faire accorder grammaticalement avec le nom 
de genre, une multitude d’anciens noms autrefois considérés 
comme des substantifs. C’est ainsi que le réformateur de la 
Nomenclature a dit Galium Cruciata, Hieracium Pilosella, 
Polygonum Bis tort a, Sisymbrium Alliaria , Viburnum Lan¬ 
terna , etc. 
La violation des lois essentielles du langage m’ayant paru 
absolument inadmissible en principe, et d’ailleurs tout à fait 
inutile dans l’application, j’ai demandé que tous les noms de 
cette catégorie, y compris plusieurs substantifs dont on ne con¬ 
naît pas la signification, les Laburnum, Mezereum , Tazetta, 
Landra, Emerus, Napellus, etc., soient transformés en adjec¬ 
tifs, comme il convient pour toute épithète destinée à qualifier, 
et s’accordent grammaticalement avec le nom de genre. 
Quelques personnes m’ont objecté que l’emploi du substantif à 
la place de l’adjectif, loin d’être un défaut, est un ornement du 
langage fleuri. C’est la figure que les grammairiens appellent 
apposition. 
Je réponds que si l’apposition est une qualité de style, on ne 
saurait trop la prodiguer, et alors je demande qu’on emploie, 
A I.A PLACE DE 
Lilium candiduin 
Agaricus deliciosus 
Cyanus arvensis 
LES APPOSITIONS 
Lys, blancheur de Vinnocence. 
Agaric, délices des gourmets. 
Bluet, beauté des champs. 
