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adhérents seront dans la situation embarrassée des présomp¬ 
tueux constructeurs de l’antique Tour de Babel, c’est-à-dire 
qu’ils ne s’entendront plus ; et comme une pareille confusion 
est intolérable dans une société humaine quelconque, et sur¬ 
tout dans une association de botanistes, lesquels, comme on 
sait, sont très communicatifs, ils ne tarderont pas à se réunir 
un jour dans le but d’adopter un langage commun. S’ils sont 
bien avisés, ils conviendront de dénommer la susdite Silénéc 
Lychnis laciniata. Celui d’entre eux qui tenait pour l’expres¬ 
sion de Flos Cuculi, prétendant que c’est le nom princeps créé 
par Jér. Tragus et adopté par le grand Linné, manifestera 
d’abord son indignation contre ses confrères qui n’ont aucun 
respect des droits de priorité et de la tradition ; mais on lui ré¬ 
pondra que, à ce compte, Y Odontitis de Pline est bien plus 
vieux encore, et que ni les coucous ni les corneilles n’ont rien 
de commun avec le Lychnis à pétales laciniés (1). Enfin, 
comme il était convenu que l’avis de la majorité ferait loi, il a 
dû se rendre, et en échange de l’aliénation d’une insignifiante 
portion de sa liberté personnelle, il a gag-né l’inappréciable 
avantage de se faire comprendre et de comprendre les autres. 
A celui qui me parlerait ainsi, je répondrais : nous aussi, 
nous sommes bien près de nous entendre. Oui assurément, dans 
chaque branche des sciences, il est nécessaire d’arriver à l’unité 
du langage ; aussi n’est-ce qu’avec une extrême prudence et 
une sag-e lenteur qu’il faut procéder à l’amélioration des formu¬ 
les en usage. C’est précisément par ce motif que je me suis 
borné, malgré le vif désir que j’avais d’aller plus loin, à deman¬ 
der la correction des fautes grammaticales les plus grossières, 
comme le défaut d’accord de l’épithète spécifique avec le nom 
de genre, les pléonasmes, les noms hybrides gréco-latins, les 
mots mal orthographiés. J’ai proposé ensuite d’uniformiser la 
(1) Le nom de Flos cuculi a, en outre, l’inconvénient d’être banal, c’est- 
à-dire d’avoir été donné à plusieurs autres plantes. Dodonaeus l’avait appli¬ 
qué à la Cardamine des prés. On sait que le peuple donne aussi aux deux 
Primevères (grandiflora et officinalis), si communes, au premier printemps, 
dans les prés et dans les bois, le nom de Fleur de coucou, ou par une cor¬ 
ruption malsonnanto, Fleur de cocu. Au lieu de ces expressions de mauvais 
goût, pourquoi le peuple n’accepterait il pas le nom si gracieux do Primevère 
(première Heur du printemps), qui a fourni à un auteur italien l'idée d’éta¬ 
blir un rapprochement poétique entre la Primevère et la jeunesse : 
O Primavera ! gioventù dell’anno. 
O Gioventù ! primavera délia vita. 
