de l’excuser, en invoquant, en faveur de son grand âge, des cir¬ 
constances atténuantes. 
Mais qu’est-il besoin, parlant à des hommes éclairés et de 
bonne foi, d’employer de pareils arguments? Ils ont l’esprit trop 
élevé et la conscience trop honnête pour persister volontaire¬ 
ment dans une erreur, qui du reste a été celle de tous leurs con¬ 
temporains et de tous leurs devanciers. Mieux renseignés 
aujourd’hui, ils s’empresseront de la renier et de la combattre. 
D’ailleurs, puisque par leurs travaux ils ont tant contribué h 
étendre le cercle de nos connaissances, ils ne sauraient contester 
que le langage ne doive se perfectionner à mesure que la science 
elle-même progresse. 
