— 48 
pu étudier spécialement que la première. Nous nous permettrons 
d’emprunter quelques détails sur les deux autres à l’excellent ouvrage 
de MM. Delbos et Kœchlin-Schlumberger sur la géologie et la minéra¬ 
logie du département du Haut-Rhin (1). 
Le lôss gris ou normal est de beaucoup la plus puissante des trois 
variétés ; c’est une argile très fine qui se réduit sous les doigts en une 
poudre presque impalpable, mais qui possède cependant une cohésion 
suffisante pour demeurer quelque temps en paroi verticale. C’est la 
seule variété qui contienne des concrétions calcaires. Enfin, c’est la 
véritable station des coquilles fossiles, les deux autres n’en renferment 
que très rarement. Composé en moyenne de 60 0/0 de silice et 30 0/0 de 
carbonate de chaux, ce lôss contient toujours aussi quelques traces d’alu¬ 
mine, de sesquioxyde, de protoxyde de fer et de manganèse. Les concré¬ 
tions calcaires sont de deux sortes : les rognons et les canaux cylindroïdes. 
Tantôt allongés, tantôt bifurqués ou l’ameux, les rognons présentent 
des formes si irrégulières et si bizarres, que dans le pays on les a 
nommés « die Lôsspuppen. » Leur forme générale est arrondie, et 
lorsque leur rayon augmente, en les secouant ils font entendre un bruit 
sec dû à la matière intérieure qui, après s’être durcie, s’est contractée. 
Le volume de ces rognons varie considérablement. Leur diamètre 
est en général compris entre 1 et 50 centimèt. D’autres atteignent même 
de plus grandes dimensions. On les trouve presque toujours à la base du 
lôss, et dans leur voisinage ce dernier prend souvent une teinte rougeâtre 
qui provient de la présence du fer. Quelquefois, on ne remarque pas cet 
aspect, le fer s’est alors infiltré dans les formations sur lesquelles s’ap¬ 
puie le lôss; ainsi, on le verra, par exemple, remplir sous forme d’un 
limon rougeâtre les fissures du calcaire d’eau douce ou bien, comme 
nous l’avons constaté dans une carrière près de Kenzingen, il profitera 
des nombreux trous et fissures d’un calcaire marin disloqué pour 
y cristalliser avec du quartz et former ainsi de nombreuses aggloméra¬ 
tions de beaux cristaux rougeâtres. 
Les rognons du lôss se sont formés sur place; cela est prouvé par la 
présence fréquente des fossiles de cette formation qu’ils renferment ou 
qui, quelquefois, font saillie sur leur surface, et dans ce dernier cas 
surtout, on comprend que le moindre frottement aurait suffi pour briser 
leur test délicat et fragile. 
Quant aux canaux cylindroïdes, ils se sont évidemment moulés sur 
des racines ou d’autres corps enfoncés dans le lôss ; composés d’un 
calcaire plus pur que les rognons, ils possèdent quelquefois une con¬ 
sistance assez grande pour être détachés et lavés sans se briser ; mais le 
plus souvent, ils sont d’une fragilité extrême, et lorsqu’ils ne sont pas 
déjà écrasés dans le lôss, ils se brisent dès qu’on les touche. Ces canaux 
sont complètement creux; mais ils renferment presque toujours quelques 
traces de matière organique végétale, comme nous avons pu en faire la 
remarque dans la formation de Tutschfelden. 
(1) Description géologique et minéralogique du département du Haut-Rhin, par 
Jean Delbos et Joseph Kœchlin-Schlumberger (Mulhouse. 1867). 
