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Nous laisserons, en ce qui concerne la variété brune et la variété 
jaune, la parole à MM. Delbos et Kœehlin-Schlumberger : 
« Le lôss brun occupe presque toujours la partie supérieure des dépôts 
y> et vient se terminer à la surface du sol. Sa puissance varie de 2 déci- 
» mètres à 3 mètres,mais ce maximum est rare et ordinairement il nedé- 
» passe pas 2 mètres. Sa couleur brune, légère et à peine distincte de celle 
y> du lôss gris dans certains cas, devient très foncée dans d’autres, surtout 
» quand l’épaisseur est faible. La nuance à part l’intensité n’est pas non 
» plus toujours la même, et passe par différents degrés du jaune ocreux 
» à cette même teinte salie par beaucoup de noir, de bleu ou de gris. 
» Cette couche contient une quantité très minime de calcaire et a l’ap- 
» parence très argileuse ; quand elle a ces caractères à un haut degré, 
» elle se présente, dans les parties exposées à l’air, avec des dispositions 
» prismatiques. 
» Ordinairement ce lôss tranche nettement par sa couleur et son état 
» d’agrégation avec le lôss gris sous-jacent et s’en distingue dans tous 
» les cas par sa tendance à se durcir à l’air, à se séparer en fragments 
» polyédriques et à s’ébouler avec facilité. N’existant quelquefois qu’à 
» l’état rudimentaire, on a alors attribué son existence à l’efTet de la 
d culture ; mais il est impossible que la culture ait accompli une modi- 
» fication aussi profonde, et ait enlevé à une couche de 3 mètres d’é- 
» paisseur tout son carbonate de chaux, peroxydé son fer et altéré aussi 
» profondément sa composition chimique. 
» Les nombreuses concrétions calcaires du lôss gris sont dues à la 
» dissolution du carbonate de chaux dans les assises supérieures qui se 
» sont transformées en lôss bruns, et à sa concentration dans les couches 
» inférieures; c est peut être par suite de cette dissolution du carbonate 
d de chaux que les coquilles du lôss brun ont été détruites. » 
Passons à la troisième variété. 
« Le lôss jaune présente à peu près les caractères du lôss brun, 
» quoique en différant cependant par la couleur. Il contient un peu plus 
t> de calcaire que Je lôss brun, mais toujours infiniment moins que le 
» lôss gris. J1 est beaucoup moins cohérent et plus plastique que ce 
» dernier ; se gerce, prend du retrait par la dessiccation et s’éboule alors 
» facilement. 
» Quelquefois le lôss jaune est placé à la base du lôss gris, mais or- 
» dinairement il forme des bandes lenticulaires dans ce dernier et assez 
» souvent dans une position oblique. Les coquilles du lôss gris s’y ren- 
» contrent aussi mais avec beaucoup plus de rareté, elles ont ordinai- 
» rement disparu par l’action des agents dissolvants. 
» Le lôss jaune est le résultat d’une transformation du lôss gris par 
» les eaux atmosphériques, et par cela il ne se sépare pas toujours 
» d’une manière tranchée de ce dernier. » 
Comme fossiles, le lôss pris dans l’ensemble de ses trois variétés est 
surtout remarquable par la prodigieuse quantité de coquilles terrestres 
et fluviatiles qu’il contient, ce qui lui a valu dans le pays le nom de « sol 
à escargots. » Trouver dans une localité presque toutes les espèces est 
