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nous avons pü nous rendre compte de l’épaisseur de la couche de lôss ; 
d’après nos calculs, sa puissance serait en moyenne de 13 mètres. 
Les environs de Tutschfelden offrent au voyageur tous les caractères 
extérieurs du lôss. Toute la colline contre laquelle le village est adossé 
ressemble à une gigantesque fourmilière, mais à une fourmilière dont 
les galeries seraient àjour; ces galeries à jour, ce sont les « hôhlen Gasse» 
du pays. Figurez-vous un large sentier au sol inégal et poudreux, en¬ 
caissé entre deux grandes parois d’argile à pic, recouvertes seulement 
cà et là d’un peu de verdure ; au-dessus une bande de ciel bleu, et vous 
comprendrez ce que c’est qu’un chemin creux du lôss par le beau temps. 
Mais avec la çjpie tout change, le sol, de poudreux qu’il était, devient 
boueux au dernier degré et bientôt se change en un vrai torrent ali¬ 
menté par l’eau ruisselant de toutes parts sur les parois que de fréquents 
petits éboulements dégradent, et la bande du ciel, maintenant noire, 
ajoute encore sa sombre couleur à cet étrange et mélancolique spectacle. 
C est après avoir observé l’état de ces chemins pendant la pluie que 
1 on comprend la manière dont ils se forment. Tracés en premier lieu 
par les paysans, ils devinrent naturellement, vu leur inclinaison, des 
lits pour l’écoulement des eaux, et se creusèrent ainsi de plus en plus 
tant par le passage de l’homme que par ce que l’eau en enlève. Grâce 
à ce travail, il est de ces chemins qui atteignent une profondeur de 
8 mètres, mais la moyenne est généralement de 4 mètres. 
N’oublions pas non plus de faire mention d’une autre particularité des 
collines de lôss : loin de posséder une forme arrondie, ou de finir brus¬ 
quement par une paroi verticale, elles sont toutes formées d’immenses 
gradins superposés dont la structure révèle la main de l’homme. En 
effet, c’est ce dernier qui, aidant la nature par le nivellement et gazon- 
nant ensuite les parties en pente de ces gradins, leur permet de résister 
aux dégradations de l’atmosphère et de servir à la culture. 
C’est grâce aux parois des chemins creux, et à celles qui sont 
seulement dues aux travaux des paysans, que l’on peut étudier en détail 
le lôss. 
A Tutschfelden, à part quelques bandes de lôss brun qui se trouvent 
par ci par là à la surface du sol et qui semble souvent n’ètre que le ré¬ 
sultat de la culture, toute la formation est composée de lôss gris ou 
normal. Il forme une masse compacte, spongieuse en certains endroits 
et qui ne donne nulle part naissance à des sources ; l’eau le traverse 
seulement à la longue et arrive ainsi sur le calcaire sous-jacent où elle 
s’arrête, ce qui exige une grande profondeur pour les puits à creuser. Il 
présente tous les caractères et la composition du vrai lôss gris de la 
vallée du Rhin ; sa solution dans l’acide chlorhydrique, en vase clos, est 
d’un jaune verdâtre; au chalumeau on obtient une scorie siliceuse d’un 
blanc sale et très réfractaire, donnant la réaction de l’alumine avec le 
sel de cobalt et ne donnant que très faiblement celle du manganèse; 
on n’obtient qu’à grand’peine des indices de fusion. 
Comme concrétions calcaires, nous trouvons toujours les rognons et 
les canaux cylindroïdes : les premiers atteignent rarement une longueur 
