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que l’on y trouva portaient des traces évidentes de blessures, et des pointes 
de flèches habilement ciselées adhéraient encore à quelques ossements; 
un fait analogue a été signalé près de Marseille par M. Marion. Au 
commencement de l’âge du bronze, au contraire, nous trouvons des 
cités lacustres où on employait à la fois la pierre polie et le bronze, 
des sépultures identiques à celles de l’âge de la pierre polie ; c’est donc 
la même race d’hommes qui, connaissant d’abord la pierre polie, a 
ensuite adopté le bronze; l’idée d’une conquête, d’une invasion est donc 
écartée. 
Le commerce seul peut expliquer l’arrivée du bronze dans nos pays; 
il y fut importé par des populations nomades, les ancêtres de nos Tziganes 
actuels, d’après M. Balaillard, sur les opinions duquel nous revien¬ 
drons plus loin. Munis d’un matériel peu encombrant, ils entreprenaient 
des tournées lointaines, répandant peu à peu l’usage du bronze, ensei¬ 
gnant à nos ancêtres l’art de le préparer, de le couler, de le tremper, de 
le marteler, de le recuire. Peu à peu les enseignements de ces apôtres 
de la civilisation se répandirent; dans chaque centre d’habitation on 
établit des londeries, on procéda à la confection des moules en pierre ou 
en métal qui servaient à couler des épées ou des haches, on fonda même 
des manufactures d’armes, d’objets de parure et d’outils. 
Bologne, en Italie, semble avoir été l’un des plus grands centres in¬ 
dustriels de l’âge du bronze. 
Il y a trois ans environ, l’ingénieur italien Zannonni chargé d’établir 
un égout auprès de l’église de Saint-François, découvrit dans la tran¬ 
chée, à deux pieds de profondeur, une amphore en terre cuite de 1“40 
de haut sur l m 20 de diamètre; cette amphore contenait 14,000 pièces de 
bronze, parmi lesquelles nous citerons 2,077 haches de bronze oukeltset 
2,407 fibules de 25 types différents. 
-D’après M. Desor, archéologue suisse des plus éminents, « cette trou¬ 
vaille représente à la lois un magasin, un atelier de réparation et une 
fonderie. Inutile dès lors d’insister sur ce fait que nous nous trouvons 
en présence d’un foyer d’industrie métallurgique. » 
M. Desor explique la réunion d’une aussi grande quantité d’objets 
dans un seul vase, en supposant que dans un moment de péril, à la 
veille d une invasion ou d’une bataille, l’armurier-bijoutier-taillandier, 
propriétaire et tabricant de tous les objets de bronze, les aura cachés et 
ensevelis dans l’espoir de les retrouver ensuite. Laissons de nouveau 
la parole à M. Desor. Du moment qu’on fabriquait des bronzes en aussi 
grand nombre, on peut admettre que ce n’était pas seulement pour le 
débit local, mais que les produits de cette industrie devaient se répandre 
aussi au loin ; comme il s’agissait d’objets relativement précieux, il n’était 
pas besoin pour leur transport de voie de communication bien parfaite; 
il est probable que le commerce se faisait à dos d’homme par des colpor¬ 
teurs qui s’en allaient parcourir le pays avec leur pacotille, comme font 
encore aujourd’hui les bijoutiers et marchands horlogers sur les confins 
du territoire de l’Union américaine, et comme le faisaient encore en 1820 
des colporteurs dans les montagnes des Cévennes (Bulletin de la Société 
des Sciences naturelles de Nîmes, 1877, p. 131). 
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