LÀ VIE ET LES TRAVAUX DU DOCTEUR J.-B. SAINT-LAGER 15 
sant les choses à l’extrême logique, le D 1 Saint-Lagek ne pou¬ 
vait pas admettre un seul mot vicieux, une seule désignation 
défectueuse, quand bien même un long usage les aurait con¬ 
sacrés pratiquement. Pléonasmes, barbarismes, noms vulgaires 
sans signification, mots hybrides, noms communs à significa¬ 
tion trop vague ou inexacte, adjectifs tirés du langage trivial 
ou patois, etc., aucune de ces locutions ne trouvait grâce devant 
sa critique. Peut-être eût-il été mieux inspiré, mieux écouté 
aussi, s’il n’avait pas exigé des naturalistes une impeccable cor¬ 
rection de langage — désirable, c’est entendu, — mais bien 
difficile à obtenir de ceux d’entre eux pour qui les langues 
classiques grecque et latine sont tout à fait des langues mortes ! 
C’est dans le même ordre d’idées qu’il aurait voulu qu’on 
reprît les noms grecs latinisés et qu’on les employât sous leur 
forme grecque classique ; évidemment, c’était trop demander. 
Aussi les réformes qu’il a préconisées — irréprochables et ex¬ 
cellentes en théorie — n’ont eu que très peu de succès, et seuls 
quelques-uns de ses collègues ont adopté ses idées, en partie 
du moins. 
Mais le fait que beaucoup d’excellents botanistes et zoologistes 
ignorent le grec et le latin ne fut pas la seule cause de son in¬ 
succès. Il ne compta pas assez avec la force de l’habitude, avec 
l’apathie et la routine qui, disons-le au risque d’offusquer 
quelques lecteurs, régnent souvent en maîtresses dans la classe 
des travailleurs de l’esprit, aussi bien que dans celle des travail¬ 
leurs de la terre. 
Enfin, quelque savant que fût notre regretté confrère, com¬ 
ment, n’ayant aucun titre officiel, ne détenant aucun manda¬ 
rinat magistral, aurait-il pu espérer que sa voix fût entendue 
et qu’on lui obéît ? 
Les recherches auxquelles il se livra pour élaborer ses Ré¬ 
formes de la Nomenclature lui procurèrent l’occasion d’écrire 
divers mémoires se rattachant indirectement à cette question 
et dans lesquels il donna la mesure d’un sens critique à la fois 
très fin et très éclairé. De ce nombre sont ceux sur les mots 
Plantes mâles et Plantes femelles, les Vicissitudes onomas- 
tiques de la Globulaire, la Guerre des Nymphes, les Onothera, 
le Nard , le Polygala, VAbrotonon, VAloes, etc. Il faut citer en 
