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Si Ton plonge, en effet, un échantillon de cette loca¬ 
lité, après l’avoir scié et poli à la surface, dans une 
dissolution de bromhydrate d’ammoniaque, ce liquide 
pénétrera dans tous les vides de la silice, c’est-à-dire 
dans les interstices laissés par les parois des vaisseaux 
et des cellules détruites. 
Si maintenant, après l’avoir parfaitement essuyé, on 
applique la surface polie sur une feuille de papier satiné, 
sensibilisée à l’azotate d’argent additionné d’azotate de 
bioxyde de mercure; en les comprimant légèrement, tous 
les points de la surface du papier sensibilisé, en contact 
avec le bromhydrate qui occupe seulement les parois 
des éléments organiques, se pénètrent de bromure d’ar¬ 
gent; ce papier exposé à la lumière se couvrira rapide¬ 
ment d’un dessin représentant exactement tous les 
détails de l’ancien tissu organique superficiel. En enle¬ 
vant par les procédés ordinaires de la photographie 
l’excès de sel d’argent et de mercure, on aura l’épreuve 
positive et fidèle de l’échantillon. 
On peut tirer plusieurs épreuves sans avoir besoin 
de renouveler l’immersion dans le bromhydrate, ce qui 
prouve que le sel en dissolution a pénétré en quantité 
notable dans l’intérieur de la silice, en passant par les 
parois mêmes des vaisseaux et des cellules, et que les 
éléments de la matière organique n’ont pas été rem¬ 
placés, comme on le dit souvent, molécule par molé¬ 
cule, par celles de la matière pétrifiante tenue en dis¬ 
solution. La masse des bois pétrifiés est donc essentiel¬ 
lement poreuse, et les détails microscopiques ne sont 
visibles qu a cause de l’air qui occupe actuellement la 
place des anciennes parois. 
Dans les préparations de ces bois, on doit tenir 
compte de cette particularité, car généralement les 
