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de poudingues des environs de Saint-Étienne ; on ren¬ 
contre dans ces poudingues des blocs de quartz de plu¬ 
sieurs centaines de kilogrammes dont les angles n’ont 
pas été usés, ce qui indique qu'ils n’ont pas été roulés 
et ne sont pas très éloignés du lieu où ils se sont for¬ 
més ; j’ai recueilli des fragments dont la surface por¬ 
tait en relief et pour ainsi dire sculptés des feuilles et 
des pétioles de fougères, qui se seraient certainement 
brisés si le fragment avait subi quelques frottements 
un peu rudes. 
La température de l’eau où la silice était en disso¬ 
lution ne devait pas être très élevée, et bien certaine¬ 
ment n’atteignait pas celle des geysers, car la délicatesse 
des tissus conservés n’aurait pas supporté une sem¬ 
blable macération. On rencontre en effet de jeunes 
bourgeons floraux renfermant les rudiments des 
graines futures, des corpuscules visibles dans l’endos- 
perme conservé de graines plus développées, des anthères 
contenant encore des grains de pollen, des spores en 
voie de formation dans leur cellule mère, etc., tous ces 
organes se seraient rapidement ou détruits ou flétris 
dans des eaux chaudes et geysériennes. Si les tissus 
ont pu, malgré leur fragilité, résister d’un autre côté à 
la décomposition et à la pourriture, cela tient vraisem¬ 
blablement à la nature antiseptique des eaux renfermant 
de la silice ou des silicates. 
Gœppert 1 a fait de nombreuses expériences afin 
d’arriver à pétrifier le tissu ligneux, il a essayé tour à 
tour des dissolutions de silicate de potasse, de sulfates 
terreux, d’acétate de chaux, de baryte et d’alumine, et 
de bien d’autres sels métalliques. « Les résultats, dit-il, 
1. Gœppert, Genre des végétaux fossiles; introduction. 
