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même plus avantageux pour l’étude que les plantes des¬ 
séchées en herbiers. En effet, malgré toutes les pré¬ 
cautions, ces dernières ne retrouvent jamais quand 
on essaie de les ramollir, surtout si les organes que 
l’on étudie présentent une densité très différente, le 
volume et la forme que la dessiccation et la compres¬ 
sion leur a fait perdre. 
Dans les plantes silicifiées, les cellules aussi bien que 
les vaisseaux ont conservé dans bien des cas, à leur 
surface interne, les sculptures primitives qui les carac¬ 
térisent. Les vaisseaux ou fibres, rayés, ponctués, aréo- 
lés, les trachées déroulables se reconnaissent avec la 
plus grande netteté, de sorte que l’anatomie des divers 
organes d’une plante silicifiée peut conduire à des résul¬ 
tats aussi précis et aussi certains que si l’étude en était 
faite sur les organes correspondants pris dans une plante 
vivante. 
Le seul inconvénient qui se présente, c’est que mal¬ 
heureusement très souvent ils se rencontrent en frag¬ 
ments peu volumineux, disjoints et, par conséquent, 
ne permettent pas de suivre, d’un bout à l’autre de 
la plante, les variations de structure des différents 
organes. 
Cependant, on a quelques exemples de troncs consi¬ 
dérables (plus de 20 mètres de longueur), qui sont par¬ 
faitement silicifiés dans toute leur étendue. Tout récem¬ 
ment on a rencontré un stype de fougère de plus de 
4 m 70 l , offrant dans certaines régions la partie centrale 
1. Ce tronc de fougère arborescente, qui paraît appartenir au psaronius 
haidingeri, a été découvert par M. E. Rossigneux au champ des Espargeolles, 
près Autun; une portion se trouve au Muséum d’histoire naturelle, elle a été 
cédée par M. Jutier, ingénieur en chef des mines, qui a conservé l’autre 
partie. 
