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rameaux de ivalchia conservés de cette manière, d’au¬ 
tres fois, c’est du carbonate de fer ou du sesquioxyde de 
fer qui en ont effectué le moulage. 
Par contre, il arrive souvent, si la roche qui s’est 
déposée autour des débris de plantes est calcaire, comme 
celle qui forme les incrustations de certaines sources 
pétrifiantes, qu’à la longue toute la matière organique 
a disparu et n’a été remplacée par aucune substance. 
La pierre se présente alors avec une multitude de peti¬ 
tes cavités, indices de la présence de vides intérieurs 
qui sont les creux des objets disparus qui ont été mou¬ 
lés jadis avec la plus grande exactitude. 
On peut faire revivre par leur forme extérieure tous 
ces objets en coulant dans ces cavités du plâtre ou de 
la cire et en dissolvant ensuite dans un acide le cal¬ 
caire qui les limite. C’est ainsi qu’on a obtenu les plus 
délicats moulages de feuilles de fougères avec leurs 
fructifications de bourgeons naissants, de fleurs épa¬ 
nouies avec tous leurs organes étalés, pétales, étamines 
et pistils, etc. 
Les tufs de Sézanne (Marne), de Cannstatt, de la Pro¬ 
vence, sont célèbres par les résultats merveilleux qu’ils 
ont fournis par ce procédé. 
L’étude des plantes qui ont été pétrifiées par le car¬ 
bonate de chaux et la silice, a donné des résultats 
encore plus précis et plus remarquables. 
Dans beaucoup de cas, ce ne sont plus les formes 
extérieures seules qui nous ont été conservées ; les tis¬ 
sus eux-mêmes, les plus mous tout aussi bien que les 
plus denses, ont été préservés dans tous les détails de 
leur structure. Très souvent ils ont encore les mêmes 
rapports de dimensions et de position relative que 
lorsqu’ils étaient vivants. A certains égards, ils sont 
