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ou des plantes de marais, croissant, d’après M. Grand’- 
Eury, en touffe épaisse, formant des espèces de buis¬ 
sons et pouvant, suivant le milieu et les conditions 
topographiques, être tout à la fois flottantes, nageantes 
et aériennes. 
Plusieurs espèces, les S. emarginatum, S. saxifragæ- 
folium , à côté des feuilles typiques en montrent d’autres 
inférieures et plus ou moins découpées, à peu près 
comme on l’observe aujourd’hui sur plusieurs espèces 
du genre batrachium. Comme dans ce dernier cas, ces 
feuilles modifiées des sphenophyllum étaient probable¬ 
ment submergées et cette observation nous semble 
d’une grande valeur pour déterminer le milieu dans 
lequel vivaient autrefois ces plantes. 
« Si le genre sphenophyllum est limité d’une manière 
naturelle, il n’en est pas de même des espèces dont il 
se compose. La position des épis floraux est certaine¬ 
ment de première importance ; mais ce caractère n’est 
malheureusement applicable qu’à trois espèces, toutes 
les autres n’ayant été trouvées jusqu’ici qu’à l’état sté¬ 
rile. 
» Le nombre des feuilles de chaque verticille et la 
longueur relative de ces feuilles et des entre-nœuds 
n’offrent rien de constant. » 
Le peu de constance dans le nombre des feuilles sur 
chaque verticille, signalée par MM. Coëmans et Kickx, 
peut résulter de la difficulté que l’on rencontre d’en 
évaluer sûrement le nombre dans les empreintes. 
D’un autre côté, M. Grand’Eury dit 1 : « Un examen 
attentif de beaucoup de ces plantes m’a appris que le 
nombre de feuilles est un multiple de 3, qu’il peut être 
1. Flore carbonifère du départ, de la Loire, p. 49. 
