Johann Holetschek, 
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Der Schweif des Kometen scheint besonders auffallend gewesen zu sein, da er in dem chinesischen 
Berichte fast jeden Tag erwähnt ist. Beachtenswerth sind die Angaben über die Richtung des Schweifes- 
Anfangs war der Schweif gegen Westen gerichtet, am 11. April (zur Zeit der Opposition mit der Sonne) 
gegen Norden, und vom 12. April an gegen Osten. Dazu ist am Schlüsse der Beobachtungen bemerkt: 
»Es ist eine constante Regel, dass, wenn ein Komet am Morgenhimmel erscheint, derselbe (nämlich sein 
Schweif) gegen West gerichtet ist, und wenn er am Abendhimmel erscheint, gegen Ost.« In dieser Bemer¬ 
kung steckt zwar die seit Apianus bekannte Regel, dass der Schweif eines Kometen von der Sonne 
abgewendet ist, aber bestimmt, d. h. in Bezug auf die Sonne ist sie darin nicht ausgesprochen, ein Urtheil, 
welches auch schon Arago über diese Bemerkung der Chinesen gefällt hat (Comptes rendus Paris, Bd. 16 
S. 751). 
Der Schweif schien am 7. April 20 Fuss lang und 3 Fuss breit zu sein, und zeigte sich überhaupt von 
diesem Tage an auffallend breit, vermuthlich darum, weil man wegen der bedeutenden Annäherung an die 
Erde jetzt auch die entfernteren Partien des Schweifes besser sehen konnte. Am 10. April zeigte sich das 
Ende des Schweifes sogar in zwei Arme gespalten, von denen der eine gegen die durch a Librae, der andere 
gegen die durch tt Scorpii bestimmte Sterndivision gerichtet war; am 11. April, als der Schweif gegen Norden 
gerichtet war, zeigte sich aber diese Gabelung nicht mehr. 
Die Angaben über die scheinbare Schweiflänge steigen, wie man aus der folgenden Zusammenstellung 
sieht, von 7 Fuss (am 22. März) bis auf 80 Fuss (am 14. April), worauf ein jäher Abfall folgt, indem für den 
letzten Beobachtungstag (28. April) nur noch eine Länge von 3 Fuss angegeben ist. Will man diese Längen 
in wahre Längen umrechnen, so darf ein Fuss nicht als ein Grad genommen werden, weil unter dieser 
Annahme die Forderung, dass C < 7 sein muss, nicht durchgehends erfüllt werden kann. Nach der Bahn 
von Pingre musste der Schweif am 11. April am meisten perspectivisch verkürzt sein, und sonderbarer 
Weise gibt gerade für diesen Tag die Übersetzung von Williams einen wesentlich kleineren Werth als 
die Übersetzungen von Gaubil und Biot, nämlich statt 60 nur 6 Fuss, also nur den zehnten Theil; ein 
besonderes Gewicht darf jedoch auf dieses immerhin beachtenswerthe Zusammentreffen nicht gelegt werden, 
da dasselbe auch durch einen Druck- oder Schreibfehler entstanden sein kann. Ich habe mir aber diesen 
Umstand in der Weise zunutze gemacht, dass ich bei dem Versuche, für die wahre Schweiflänge wenigstens 
relative Werthe abzuleiten, auch von den anderen Längen den zehnten Theil ('/ 1() Fuss) genommen und 
denselben als Winkelgrad in Rechnung gezogen habe. 
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Mürz 
April 
c 
V10 c 
c 
22 . 
■ ( 7 ) 
(0-7) 
(0 • 009) 
6 . 
• (10) 
(0 
(0-003) 
7 • 
• (2°) 
(2) 
(0-005) 
10 . 
• (5°) 
(5) 
(0-005) 
11 . 
• (6°) 
(6) 
(o-108) 
14 . 
• (80) 
(8) 
(0-029) 
28 . 
■ ( 3 ) 
(°' 3 ) 
(0-005) 
Ich habe diese Reduction der Schweiflängen hauptsächlich darum gemacht, weil ich sehen wollte, ob 
die wesentlich verschiedenen Längen, welche für die einzelnen Tage angegeben sind, durch die Bahn von 
Pingre erklärt werden können. Das ist nun, wie man aus den Zahlen c sieht, nicht der Fall. Es stehen 
nämlich einige dieser Zahlen, namentlich die für April 10 bis 28, in einem so grellen Missverhältnisse zu 
einander, dass sie wohl kaum eine Vorstellung von den wirklichen Änderungen der wahren Schweiflänge 
geben. Ob dieses Missverhältniss durch die Abweichung der Schweifrichtungen von der Verlängerung des 
Radiusvectors oder durch die Ungenauigkeit der Bahnelemente, oder vielleicht dadurch verursacht worden 
ist, dass die Angaben über die Schweiflängen doch nicht alle, wie man bei einem und demselben Kometen 
gewöhnlich voraussetzen darf, den wirklich gesehenen Längen proportional sind, muss dahingestellt bleiben; 
wahrscheinlich wirken aber alle diese drei Ursachen zusammen. 
Auf den Umstand, dass die scheinbare Schweiflänge gerade um jene Zeit, in welcher die Erde in der 
Ebene der Kometenbahn gestanden ist (L=V am 12. April), am grössten angegeben ist, darf hier kein 
