Grösse und Helligkeit der Kometen und ihrer Schweife. 
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Die chinesischen Aufzeichnungen über den Kometen sind auf zwei Berichte vertheilt. Nach dem ersten 
(Biot S. 51; Williams Nr. 308) wurde der Komet zuerst am 20. December 1449 in der Nähe von |x Ophi- 
uchi gesehen, schien 2 Kuss lang zu sein, und verschwand nach dem 12. Jänner 1450; nach dem zweiten 
Berichte (Biot S. 51; Williams Nr. 309) wurde er aber am 19. Jänner wieder gesehen, und, da dieser 
Beobachtung ein eigener Bericht gewidmet ist, wahrscheinlich für einen anderen Kometen gehalten. Hind 
hat seinerzeit aus den Angaben der Chinesen eine Bahn berechnet (Bulletin Paris 1861, Aug. 9), welche 
jetzt gegen die aus Toscanelli’s Beobachtungen abgeleitete Bahn zurücktreten muss. 
Die Zweitheilung des chinesischen Kometenberichtes kann übrigens einigermassen begreiflich gemacht 
werden, wenn man annimmt, dass nach dem 12. Jänner durch 6 Tage trübes Wetter war; da nämlich der 
Komet am 19. Jänner in Folge seiner ziemlich schnellen geocentrischen Bewegung von der Stelle, welche 
er am 12. Jänner inne gehabt hatte, schon ziemlich weit (nach Toscanelli’s Beobachtungen 17° im 
grössten Kreise) entfernt war, so ist es immerhin möglich, dass ihn die Beobachter wegen dieses grossen 
Abstandes für einen zweiten Kometen gehalten haben. Wahrscheinlicher aber ist es, dass die zwei Berichte 
von zwei verschiedenen Beobachtern herrühren, die an zwei verschiedenen Orten unabhängig von einander 
beobachtet haben. 
Wann die Chinesen den Kometen endgiltig aus dem Gesichte verloren haben, ist nicht gesagt; dagegen 
kann der Abschluss der Beobachtungen von Toscanelli, wenigstens angenähert, als Extinctionsangabe 
aufgefasst werden. Da nämlich der Komet im Februar circumpolar, also in einer für den Horizont des 
Beobachters günstigen Stellung war, und während seiner ganzen Sichtbarkeit von Toscanelli anschei¬ 
nend mit grossem Eifer verfolgt worden ist, so darf man wohl annehmen, dass die Beobachtungen nach 
dem 13. Februar hauptsächlich darum aufgehört haben, weil der Komet wegen seiner Lichtschwäche schon 
schwer zu beobachten war; ganz unsichtbar braucht er aber deshalb gleich nach dem 13. Februar noch 
nicht gewesen zu sein. 
Nimmt man demgemäss für den 13. Februar als Helligkeit des Kometen 5 m bis 6 m an, so erhält man 
als reducirte Grösse 4"'6 bis 5"’6. Nimmt man andererseits an, dass der Komet, als er in China am Morgen 
des 20. December bei nur 22° Elongation von der Sonne entdeckt wurde, die Helligkeit 3 m oder vielleicht 
noch mehr hatte, so ergibt sich als reducirte Grösse 4 ,p 3 oder noch mehr. 
Wenn die Differenz zwischen diesem letzten und dem früheren Resultate reell wäre, so würde sie 
andeuten, dass der Komet in der Nähe des Perihels heller, und zwei Monate nach dem Perihel wesentlich 
schwächer gewesen ist, als das Verhältniss 1 erwarten lässt, doch darf auf diese Verschiedenheit, 
obwohl sie wegen der ziemlich kleinen Periheldistanz (# = 0-33) sehr wahrscheinlich ist, kein Gewicht 
gelegt werden, weil die Zahlen zu unsicher sind, als dass man sie zu einer solchen Folgerung benützen 
dürfte. Immerhin kann man aber so viel sagen, dass sich die Sichtbarkeitsumstände des Kometen unter der 
Annahme, die reducirte Grösse sei in der Nähe des Perihels 4™ bis 4'/ 2 m , und zwei Monate nach dem 
Perihel 4 1 /* 1 " bis 5y a m gewesen, darstellen lassen, und dass somit die reducirte Grösse nahe an 4y 2 ra 
liegen dürfte. 
Die von Toscanelli gezeichneten Schweiflängen gehen, wie in der schon citirten Bahnberechnung 
von Celoria (Astr. Nachr. Bd. 109, S. 270) gesagt ist, von 3Va° bis [ °> und nehmen mit der Zeit ab. Da 
der Schweif den Chinesen 2 Fuss lang zu sein schien, so würde diesmal die scheinbare Länge eines Fusses 
nahezu einem Winkelgrade entsprechen. Verlegt man die grösste scheinbare Schweiflänge C= auf 
Ende December oder Anfang Jänner, so erhält man als wahre Länge c — 0'08 bis 0 - 05. 
1456. (Der Halley’sche Komet.) 
M l = 3'/ 2 m (?). 
Diese Erscheinung des Halley'sehen Kometen war insoferne eine sehr günstige, als der Komet zur 
Zeit des Perihels auch in der Erdnähe (/„—£„ ± 180“ = +32°, also ziemlich klein) und während dieser 
Zeit für mittlere nördliche Breiten fast circumpolar, also den grössten Theil der Nacht über dem Horizonte 
