Grösse mul Helligkeit der Kometen und ihrer Schweife. 411 
Zeit, bis er gänzlich verschwand. Auch das Sichtbarwerden kann keinen bestimmten Anhaltspunkt liefern, 
weil die verschiedenen Angaben über die erste Sichtbarkeit des Kometen auf einen Zeitraum von zwei bis 
drei Wochen verstreut sind. Pingre findet die erste Erscheinung vom 25. December, und diesem Tag 
zunächst vom 1. Jänner datirt; von diesen beiden Angaben ist aber, da in der letzten Decemberwoche 
Vollmond war, und der Komet Ende December vermuthlich noch schwächer war als Anfang Jänner, min¬ 
destens die erste sehr unwahrscheinlich. 
Da der Komet Ende December und Anfang Jänner nahezu stationär war, indem er fast direct auf die 
Erde zuging, und da er im Anfang seiner Erscheinung auch noch keinen auffälligen Schweif gezeigt haben 
dürfte, so hat er zu dieser Zeit wahrscheinlich nur den Eindruck eines Fixsternes gemacht und ist erst 
dann allgemein aufgefallen, als seine kometenartige Natur deutlicher hervortrat. Sicher ist, dass er von 
TosCanelli am 8 ., von Regiomontanus am 13. und von den Chinesen am 16. Jänner zum ersten Mal 
beobachtet worden ist. Dass die sonst so aufmerksamen Chinesen diesen Kometen viel später als die Euro¬ 
päer gesehen haben, mag seinen Grund in ungünstiger Witterung haben. 
Nach diesen Vorbemerkungen betrachten wir nun die Notizen von Toscanelli 8 . Jan. »... primum 
visus est cometa.« 9. Jan. >... vidi ego parvam cum corpore et cauda.« Der Komet scheint demnach am 
9. Jänner unter den für das freie Auge sichtbaren Gestirnen noch zu den schwächeren gehört zu haben. 
Am 10. Jänner hatte er etwas zugenommen (creverat parum) und am 14. hatte er merklich zugenommen 
(notabiliter creverat). In den Beobachtungen vom 17. und 19. Jänner sind Grössenangaben enthalten, die 
aber sehr lose, nämlich ohne Interpunctation und überhaupt ohne irgend ein Unterscheidungs- oder 
Bestimmungswort an die vorangehenden Worte angereiht sind, so dass es zweifelhaft ist, ob sich diese 
Grössenangaben auf den Kometen oder auf einen der vom Beobachter angedeuteten Fixsterne beziehen; 
es sind die folgenden Angaben: 
Am 17. Jänner war der Komet bis auf '/ 2 ° in der Nähe des Sternes t Bootis, 4. Grösse (erat propin- 
qua pro '/ 2 gradu ad mediam trium in triangulo sinistri cruris bootis quae tune fuit longitudinis 10 gradus 
20 minuta in libra latitudinis 26 30 quartae magnitudinis). 
Am 19. Jänner war der Komet zwischen Arctur und dem Stern, der unter dem Schweif des grossen 
Bären gegen Süden ist (7 Bootis?), 3. Grösse (quae sub cauda ursae in austrum tertiae magnitudinis). 
Wenn nun die Möglichkeit, dass sich diese beiden Grössenangaben auf den Kometen beziehen, nicht 
ausgeschlossen ist, so können sie auch zu einem Versuch zur Bestimmung der Helligkeit des Kometen 
benützt werden. Nimmt man demgemäss an, dass der Komet am 17. Jänner von der 4. und am 19. von 
der 3. Grösse gewesen ist, so erhält man aus diesen beiden Angaben als reducirte Grösse fast überein¬ 
stimmend 7"'3. Dieser Werth gibt aber die Helligkeit des Kometen offenbar viel zu gering, denn wenn er 
richtig wäre, so hätte der Komet am 8 . und 9. Jänner noch nicht entdeckt werden können. Man muss also 
annehmen, dass die zwei Grössenangaben, wenn sie schon auf den Kometen Bezug haben, sich nur auf 
den Kern, aber nicht auf den Gesammtlichteindruck des Kometen beziehen, denn dieser wäre durch die 
genannten Angaben offenbar unterschätzt. 
Auch die bedeutende Schweiflänge des Kometen verlangt einen höheren Grad der reducirten Hellig¬ 
keit, u. zw. mindestens M t = 5™0. Nimmt man diese Zahl an, so erhält man für den 8 . und 9. Jänner, als 
der Komet von Toscanelli aufgefunden und als klein bezeichnet wurde, die 4. Grösse, für den 13. Jän¬ 
ner, an welchem Tage er von Regiomontanus gesehen wurde, die 3. Grösse, und für den 16. Jänner, 
an welchem Tage er, auffallend spät, von den Chinesen gesehen wurde, die 2. Grösse. Andererseits darf 
mit der reducirten Helligkeit wohl nicht wesentlich höher als bis zur 4. Grösse gestiegen werden, weil 
sonst der Komet gewiss schon früher aufgefallen wäre, und die einzige Entdeckungsangabe, welche eine 
solche Annahme begünstigen würde, nämlich die vom 25. December, des gleichzeitigen Mondscheins wegen 
nicht verlässlich ist. 
Nach dem chinesischen Bericht soll der Komet am oder bald nach dem 21. Jänner, als er circumpolar 
war, somit zur Zeit der Erdnähe, auch am 'l'age sichtbar gewesen sein. Es ist aber schon im allgemeinen 
Pheil (§. 13) bemerkt worden, dass eine so aussergewöhnliche Sichtbarkeit, welche der der Venus in 
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