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Grösse und Helligkeit der Kometen und ihrer Schweife. 
Nach Bussmann in Hannover war die Schweiflänge an den ersten Beobachtungstagen, 18. bis 
21. December, 12° und mehr, und vom 4. bis zum 13. Jänner ungefähr 15°. 
Als der Komet die Opposition mit der Sonne passirte, musste die scheinbare Schweiflänge abnehmen 
und nach der stärksten perspectivischen Verkürzung wieder zunehmen, und gleichzeitig die Richtung des 
Schweifes, die anfangs eine westliche war, in eine östliche übergehen. Diese Überlegung wird zwar durch 
I Icvel’s Beobachtungen im Allgemeinen bestätigt, doch darf, da der Phasenwinkel y in den letzten Tagen 
des December wohl kleiner, aber nicht bedeutend kleiner war, als während des vorangehenden und nach¬ 
folgenden Zeitraumes, die von Hevel beobachtete Verkürzung nur zum Theil als perspectivische Ver¬ 
kürzung angesehen werden; ein grosser Theil muss auf andere Ursachen zurückgeführt werden, u. zw. 
December 29 bis Jänner 3 auf das Licht des am 2. Jänner eingetretenen Vollmondes, und December 27 auf 
eine bedeutende Extinction durch die Atmosphäre, indem der Komet wegen seiner südlichen Stellung für 
die geographische Breite von Danzig selbst im Meridian nur 6° über dem Horizont stand. Dass er 5 Tage 
früher, nämlich December 22, als seine Meridianhöhe ebenso klein war, dennoch einen ansehnlichen 
Schweif von 20° Länge zeigte, kann dadurch erklärt werden, dass an diesem läge die entfernteren 
Partien höher über den Horizont heraufragten und daher durch die Atmosphäre weniger ausgelöscht 
wurden als December 27. In der That wird der Kometenschweif in diesen Tagen von den südlicheren 
Beobachtungsorten, Jena und Janowitz, viel länger, nämlich C — 30° und 27°, dagegen von dem nörd¬ 
lichsten, Upsala, sehr kurz angegeben, nämlich bis zum 23. December G°, 7°, manchmal 8°, nach dem 
30. December 6°. Diese deutlich ausgesprochene Abhängigkeit der scheinbaren Schweiflänge von der 
geographischen Breite des Beobachtungsortes zeigt sich aber nur in diesen wenigen lagen des December; 
im Jänner, in welchem Monat der Komet schon nördlich vom Äquator stand, und das Licht seines 
Schweifes durch die Atmosphäre viel weniger geschwächt wurde als im December, ist sie nicht mehr zu 
erkennen. 
Was die wahre Länge des Schweifes c betrifft, so zeigen sich die Schweifbeobachtungen trotz ihrer 
grossen Menge nicht völlig ausreichend zur Beantwortung der Frage, wann die wahre Schweiflänge am 
grössten gewesen ist, und ob überhaupt während der Monate December und Jänner eine wesentliche 
Vergrösserung oder Verkleinerung der wahren Schweiflänge stattgefunden hat. Nach den zahlreichen und 
consequent angestellten Beobachtungen von Hevel ergeben sich für Jänner 11 und 12 allerdings auf¬ 
fallende Maximalwerthe, die aber nicht schwer ins Gewicht fallen können, u. zw. der erste, weil Hevel am 
1 1. Jänner auf dem Lande, also in einer anderen, vielleicht reineren Luft beobachtet hat, und in der I hat 
auch bemerkt, dass der Schweif am Ende sehr schwach war, der zweite, weil auch am 12. Jänner der 
Schweif gegen die Spitze besonders schwach und zart, und nur in den ersten 7 oder 8 Graden hinreichend 
hell war. 
Überhaupt scheint gerade in diesen Tagen die Helligkeit des Schweifes, welche nach llevel s Beob¬ 
achtungen Anfang Jänner am grössten gewesen ist, merklich abgenommen zu haben. Am 5. Jänner wai 
der Schweif, besonders am Anfang (circa eductionem), von einer beträchtlichen Helligkeit, welche ei bis 
dahin kaum jemals gehabt hatte; ähnlich heisst es am 6. Jänner: »Caudam egregiam prae se ferebat 
claritatem«. Am 10. Jänner zeigte sich aber schon eine Abnahme der Helligkeit: »Cauda rarior et brevior«, 
am 17. Jänner: »Cauda subobscura«, u. s. w. bis zum 12. Februar, an welchem tage der Komet ohne 
Schweif erschien und nur »transversis oculis attentc consideratus« einen sehr schwachen Lichtstrahl aus¬ 
zusenden schien. 
Erlaubt man sich, aus den 16 Werthen von c, welche aus Hevel’s Beobachtungen von December 13 
bis Jänner 20 abgeleitet sind, das Mittel zu nehmen, so erhält man 0’ 17, oder, wenn die extremen Weithe 
von December 27, Jänner 11 und 12 ausgeschlossen werden, 0 - 16; die December-Beobachtungen füi sieh 
allein geben 0* 14, bezw. 0' 16, die Jänner-Beobachtungen allein 0'20, bezw. 0 - 16. Die Abweichungen der 
einzelnen Zahlen vom Mittel scheinen, wenn von den drei erwähnten abgesehen wild, ganz zulälligei 
Natur zu sein, so dass von einem Maximum oder Minimum oder überhaupt von einem Gang nicht 
gesprochen werden kann. 
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