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Grösse und Helligkeit der Kometen und ihrer Schweife. 
Messier beobachtete nun den Kometen ohne wesentliche Unterbrechungen bis zum 2. November. 
Am 28. August fand er im Sternbild des Stieres einen Nebel, den er in seinem Bericht zweimal als Vergleichs¬ 
object gebraucht. Dieser Nebel ist der erste in dem Messier’schen Nebel-Verzeichniss (Connaissance des 
Temps 1787), und seit Rosse als Crab-Nebula bekannt (1860 - 0 : a = 5 h 26'" 1; 5 = +21° 55'). Die erste 
Vergleichung ist vom Morgen des 28. August. Das Licht des Nebels war dem des Kometen ähnlich, aber 
lebhafter und mehr weiss; bezüglich seiner Gestalt erschien der Komet im Gegensatz zu dem etwas ver¬ 
längerten Nebel immer nahezu rund, und zeigte keinen Schweif. 
Am 3. und ebenso am 8. September verschwand der Komet um A x /f in der Morgendämmerung, und 
nach ihm die kleineren Sterne. 
In der Nacht vom 9. zum 10. September bestimmte Messier mittelst des in dem 4 , / 2 -füssigen katop- 
trischen Fernrohre angebrachten Mikrometers den Durchmesser der Nebelhülle (chevelure) und fand 
D = 3'40"; für den Kern ergab sich als Durchmesser 12", und zwar durch Vergleichung mit der Dicke 
eines Mikrometerfadens, deren Werth später mit einem Mikroskop gemessen wurde. 
In der Nacht vom 11. zum 12. September erschien der Komet nicht so deutlich wie an den zwei vor¬ 
hergehenden Tagen; obgleich der Himmel ziemlich heiter war, konnte man den Kern nur mit Mühe er¬ 
kennen. Bei der Vergleichung des Lichtes des Kometen mit dem des erwähnten Nebels zeigte sich eine 
grosse Differenz, indem das Licht des Nebels bedeutend stärker war als das des Kometen; während sich 
an den zwei vorigen Tagen die Helligkeiten der beiden Objecte einander mehr näherten, war heute die des 
Kometen schwächer. 
In der nächsten Nacht, September 12/13, erschien der Komet wieder deutlicher, vielleicht weil der 
Himmel reiner war. Als Durchmesser der Nebelhülle ergab sich D = 2' 40", also um 1'weniger als am 
9. September, eine Differenz, welche Messier der Dämmerung zuschreibt. 
Am 16. September begann das Mondlicht zu stören, und nun gelangen keine Beobachtungen bis zum 
Morgen des 29. September, an welchem Tage der Komet schon viel von seinem Licht verloren hatte. Am 
3. October abends war er in den Dünsten nicht zu sehen, wohl aber um 4 h morgens; sein Kern erschien 
heller als an den vorigen Tagen und war von der Grösse der kleinsten teleskopischen, d. h. im katoptrischen 
Fernrohr von A x / 2 Fuss sichtbaren Sterne. 
Am 9. October war der Körnet so schwach, dass er nicht die geringste Fadenbeleuchtung vertrug. 
Am 23. October stand der Komet an der Grenze der Sichtbarkeit; man musste, um ihn mit Nachbar¬ 
sternen vergleichen zu können, die Fadenbeleuchtung abwechselnd öffnen und schliessen. Immer schwächer 
werdend, wurde er zum letzten Mal am 2. November gesehen. 
Um die Vergleichung des Kometen mit dem Nebel Messier Nr. 1 verwerthen zu können, muss man 
die Wahrnehmbarkeit dieses Nebels kennen. Nach meinen Beobachtungen schimmert derselbe in dem an 
dem 6-zölligen Fraunhofer’schen Refractor der Wiener Sternwarte angebrachten U/ s zölligen Sucher wie 
ein verwaschener Stern 8. Grösse. Nimmt man demgemäss für August 27 als Wahrnehmbarkeit des Kometen 
8"'0 an, so erhält man als reducirte Grösse M\ — 5' ! '4. 
Die Untersuchung der Helligkeit dieses Kometen hat also zu folgenden Zahlen geführt: 
1758 
M 
5 Hg rA 
Mai 
26 
2 
— 1 '3 
( 3 ' 3 ) 
Juni 
7 
1 
— 3 ‘ S 
( 4 ’ 5 ) 
Juli 
24 
6 
+ 1 '5 
4'5 
August 
27 
8 
+ 2-6 
5'4 
Von diesen Zahlen beruhen die zwei ersten auf recht unsicheren, wenn auch nicht unwahrscheinlichen 
Annahmen, und nur die letzte auf einigermassen sicheren Vergleichungen; es müssen daher die Folge¬ 
rungen über die Helligkeit des Kometen hauptsächlich von dieser letzten Zahl ausgehen. Übrigens sind auch 
die vorangehenden Zahlen wenigstens insoferne von Bedeutung, als sie trotz ihrer Unsicherheit in Verbin¬ 
dung mit der letzten Zahl eine Abnahme der reducirten Grösse nach dem Perihel erkennen lassen. Diese 
Abnahme erscheint noch auffallender, wenn man beachtet, dass die reducirte Grösse Ende Mai und 
