Grösse und Helligkeit der Kometen und ihrer Schweife. 
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im 16. Jahrgange der Vierteljahrsschrift der Astronomischen Gesellschaft, S. 95, und die Anzeige der 
Arbeiten von Searle über das Zodiakallicht im 21. Jahrgange, S. 195. 
Die Helligkeit oder Wahrnehmbarkeit eines Kometen kann übrigens ebenso wie eine Position in zwei¬ 
facher Weise angegeben sein; entweder beziehungslos, durch eine Zahl, oder differentiell, durch Verglei¬ 
chung mit einem bestimmten Sterne. Im ersten Falle muss die gegebene Zahl meistens so, wie sie übei- 
liefert ist, in Rechnung gezogen werden, und kann nur dann, wenn noch anderes Beobachtungsmateiial zui 
Verfügung steht, geprüft werden; ist aber die Helligkeit durch Vergleichung mit einem bestimmten Pixsterne 
oder mit einem der grossen Planeten gegeben, so kann sie gewissermassen neu reducirt werden, da man 
gewöhnlich in der Lage ist, die Helligkeit des Vergleichsternes nach genaueren Bestimmungen anzu¬ 
nehmen. 
§. 3. Extinctionen für das blosse Auge. Da der Helligkeitseindruck eines dem blossen Auge 
sichtbaren Kometen desto bestimmter angegeben werden kann, je mehr der Komet für das blosse Auge an 
der Grenze der Sichtbarkeit steht, so lege ich bei dieser Untersuchung ein besonderes Gewicht auf das 
Unsichtbarwerden eines Kometen für das blosse Auge, d. h. auf die Ermittlung und Verwerthung 
jenes Zeitpunktes, in welchem ein Komet in Folge zu grosser Entfernung lür das blosse Auge nur noch an 
der Grenze der Sichtbarkeit gestanden oder ganz verschwunden ist, und zwar in sternenhellei Nacht, wobei 
somit alle durch die Erhellung oder Trübung unserer Atmosphäre bewirkten Schwächungen des Kometen¬ 
lichtes ausgeschieden werden müssen. 
Einige dieser störenden Umstände, nämlich Mondschein, Dämmerung, tiefer Stand am Horizonte, 
können für jeden Kometen ermittelt und daher vom Resultate wenigstens einigermassen in Abzug gebracht 
werden. Um über eventuelle Störungen durch das Mondlicht jedesmal im Klaren zu sein, habe ich für jede 
Kometenerscheinung nach Oppolzer’s Canon der Finsternisse die zugehörigen Mondphasen gesucht, und 
der Übersicht über die Sichtbarkeitsverhältnisse meistens die Vollmondtage beigesetzt. Um erkennen zu 
lassen, ob ein Komet wegen zu geringer Elongation von der Sonne unsichtbar geworden sein kann, habe 
ich auch die geocentrische Längendifferenz zwischen Komet und Sonne (X-L) angesetzt, so dass aus 
cos E — cos (X-Z,) cos ß für jeden in Rechnung gezogenen Beobachtungstag die Elongation des Kometen 
von der Sonne E gefunden werden kann. Um erkennen zu lassen, ob ein Komet für eine bestimmte geogra¬ 
phische Breite hoch oder tief oder vielleicht gar unter dem Horizonte gestanden ist, habe ich auch die aus 
X und ß abgeleitete Rectascension und Declination <x und S angesetzt, und zwar auf ganze Grade abgeiundet, 
ein Genauigkeitsgrad, welcher für die Zwecke dieser Untersuchung ganz ausreichend erscheint. Ist keiner 
dieser drei störenden Umstände zu bemerken, so lässt sich, den Fall trüben Wetters ausgenommen, in dei 
Regel behaupten, dass das Verschwinden eines Kometen wirklich nur die folge seiner Lichtschwäche 
gewesen ist. 
Sollte ein Komet nur wegen lang andauernder Bewölkung, also vorzeitig unsichtbar geworden sein, so 
lässt sich, mag nun dieser Umstand in dem betreffenden Berichte hervorgehoben sein oder nicht, für die 
Helligkeit des Kometen kein Näherungs-, sondern nur ein Grenzwerth finden; man erhält nämlich, wenn 
man in einem solchen Falle bewusst oder unbewusst das durch die Bewölkung verursachte Verschwinden 
als wirkliches Unsichtbarwerden für das blosse Auge in Rechnung zieht, die Helligkeit des Kometen zu 
gering, und zwar um ebensoviel, als der Komet am letzten Tage, an dem er noch gesehen wurde, hcllci 
war, als ein für das blosse Auge an der Grenze der Sichtbarkeit stehender Stern. Es ist daher getathen, 
das Resultat nicht ausschliesslich auf eine vereinzelte Angabe über das Verschwinden zu gründen, sondern 
nachzusehen, ob die aus einer solchen Angabe abgeleitete reducirte Helligkeit auch die anderen Sichtbar¬ 
keitsumstände, welche aus dem betreffenden Kometenberichte entnommen werden können, befriedigend 
darzustellen vermag, und insbesondere, ob sie zu einer den anderweitigen Erfahrungen nicht widei spre¬ 
chenden Entdeckungshelligkeit führt. Wenn aber aus einem Berichte entnommen werden kann, dass ein 
Komet an einem gewissen Tage noch gesehen, an einem späteren aber mit Bestimmtheit nicht mehr gesehen 
worden ist, so kann der Tag des Verschwindens wenigstens in zwei verhältnissmässig enge Grenzen 
eingeschlossen werden. 
Denkschriften der mathem.-naturw. CI. LXIll. Bd. 
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