Grösse und Helligkeit der Kometen und ihrer Schweife. 
347 
Was in grösseren Büchern, ebenso in Sammelwerken oder in Schriften von gelehrten Gesellschaften 
enthalten ist, glaube ich alles benützt zu haben. Dagegen habe ich von den zahlreichen Flugschriften über 
Kometen, welche in Carl’s Repertorium namentlich für die Kometen von 1577 bis 1680 genannt sind, viele 
nicht gesehen; da ich aber für diese Kometen ohnehin alles das benützt habe, was die hervorragendsten 
Astronomen jener Zeiten beobachtet haben, so dürften die von mir abgeleiteten Resultate durch den Inhalt 
jener Flugschriften nicht mehr wesentlich geändert werden. 
§. 19 . Ich habe mit der vorliegenden Kometenuntersuchung im Jahre 1885 begonnen. Dass sie erst 
jetzt zur Veröffentlichung gelangt, hat seinen Grund, abgesehen von längeren Unterbrechungen durch das 
Zusammensuchen des Beobachtungsmateriales und durch andere Arbeiten, hauptsächlich darin, dass die 
Abhandlung ihre jetzige Gestalt erst nach und nach bekommen hat. Insbesondere sind es meine Studien 
über den Grad der Wahrnehmbarkeit von Kometen und Nebelflecken, und über die Verwerthung des 
Unsichtbarwerdens eines Kometen für das blosse Auge oder für ein Fernrohr von bekannter optischer Kraft, 
ebenso die erst allmälig, aber immer bestimmter hervortretende Thatsache, dass die zweite Potenz des 
Radiusvectors zur Darstellung der Kometenhelligkeiten unzureichend ist, durch welche die Untersuchung 
einerseits vielfach aufgehalten, andererseits aber in ihre jetzige und, wie ich glaube, einwurfsfreiere Form 
gebracht worden ist. 
Während dieser Jahre bin ich immer mehr in der Ansicht bestärkt worden, dass es bei dem gegen¬ 
wärtigen Stande unserer Kenntniss der Kometenhelligkeiten, wenn man Aufschlüsse über dieses leider 
wenig beachtete und häufig nur als ganz untergeordnete Nebensache angesehene Gebiet erhalten will, 
nothwendig ist, möglichst viele Kometen, und bei demselben Kometen die ganze Dauer seiner Sichtbarkeit 
in Betracht zu ziehen. Auch sind mir einige Äusserungen bekannt geworden, aus denen zu ersehen ist, 
dass der Wunsch nach einer mehr oder minder durchgreifenden Untersuchung der Kometenhelligkeiten 
auch schon von anderer Seite, wenn auch nicht überall in derselben Absicht, ausgesprochen worden ist. 
Gauss hat in einem vom 3. Jänner 1844 datirten Briefe an Schumacher bezüglich der Sichtbarkeit 
von Kometen in grossen Entfernungen die Bemerkung gemacht, dass es interessant wäre, wenn ein Astronom 
eine Zusammenstellung des Distanzenspielraumes für die einzelnen beobachteten Kometen geben wollte; 
diesem Wunsche kommt die vorliegende Untersuchung wenigstens für die Kometen bis 1760 entgegen. 
Auch auf die Bemerkungen von Olbers über das Licht der Kometen (Berliner Jahrbuch für 1819, S. 190), 
worin der schon früher (§. 15) angedeutete Wunsch ausgesprochen ist, muss hier nochmals hingewiesen 
werden. In einem gleichfalls schon früher citirten Artikel (The Observatory, Bd. 16, S. 71) hat T. W. Back- 
house geradezu auf einen Katalog der relativen, d. i. der auf r— 1, A= 1 reducirten Grössen angespielt. 
Im Jahre 1888 bin ich durch die Untersuchung von Herrn A. Berberich in Berlin: Über die Hellig¬ 
keit des Encke’schen Kometen (Astr. Nachr. Bd. 119) und in derselben ganz besonders durch die Mitthei- 
lun g (S. 66) überrascht worden, dass auch Prof. Winnecke in Strassburg für gewisse Momente in den 
Erscheinungen der einzelnen Kometen (z. B. Entdeckung, Verschwinden) die Intensität 1 :r-A~ berechnet 
hat. Als ich mich behufs näherer Auskunft an Herrn Berberich und hierauf an Prot. E. Becker in Strass¬ 
burg gewendet hatte, erfuhr ich einerseits, dass diese Arbeit von Winnecke zwar begonnen, aber durch 
seine Erkrankung unterbrochen worden sei, und andererseits, dass nach den auf der Sternwarte in Strass¬ 
burg vorhandenen wenigen Blättern mit Berechnungen von r 2 A ä und fragmentarischen Notizen, welche 
sich überdies nur auf die Kometen des 19. Jahrhunderts erstrecken, die Arbeit kaum über den Anfang hin¬ 
ausgekommen, und dass eine Fortsetzung oder Vollendung derselben von der Sternwarte in Strassburg 
wenigstens für die nächsten Jahre nicht beabsichtigt sei. Auf diese letzte Nachricht (Juni 1889) nahm ich 
meine Untersuchungen, welche in Folge dieses Zwischenfalles einige Zeit geruht hatten, neuerdings in 
Angriff. 
Übrigens wäre eine zweite, unabhängige Arbeit gewiss keine verlorene Mühe, sondern sogar zu 
wünschen, da die Untersuchung der Kometenhelligkeiten auch von anderen Gesichtspunkten aufgefasst 
und ebenso auch zu anderen Zwecken benützt werden kann, als es hier durch mich geschehen ist. Ein 
grosser Erfolg ist zu erwarten, wenn cs einmal gelingt, die Vertheilung der Helligkeit auf Kometenflächen 
44 * 
