DES BOIS COLONIAUX 
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calions que l’on 11e peut obtenir que sur place : dispersion des 
arbres, leur abondance, les possibilités d’évacuation des bois, 
les conditions économiques de main-d’œuvre, etc., les usages 
locaux de ces bois, ils prélèveront, en même temps que les 
échantillons de bois, des échantillons botaniques. Les résultats 
de 1 enquête seront d’autant plus complets et intéressants que 
les elforts auront été mieux concertés. Le botaniste prendra ces 
échantillons les uns après les autres pour en faire une étude 
approlondie ; alors même qu elle ne démontrerait pas des usa¬ 
ges immédiats, cette étude doit être faite, le catalogue de nos 
richesses forestières doit être dressé. Il ne faut pas toujours se 
préoccuper de l’utilité immédiate, car on ne sait jamais ce que 
l’avenir demandera. 
L occasion qui nous est donnée de prendre la plume sur la 
question des bois coloniaux nous est précieuse, car il s’agit 
d un sujet qui nous intéresse particulièrement. Une magni¬ 
fique et unique collection, la plus complète qui ait été réu¬ 
nie, des bois de Madagascar, nous a été confiée afin d’en mener 
1 étude à bien ; elle comporte 6oo forts échantillons. Notre in¬ 
tention est d’examiner pour chacun les propriétés physiques 
et chimiques, telles que nous les avons définies dans nos ou¬ 
vrages d’ensemble sur les bois (i), d’en entreprendre l’étude 
anatomique, et de faire pour chacun les dessins ou photogra¬ 
phies micographiques, à la chambre claire, des coupes minces 
dans les trois directions : transversale, longitudinale et tangen- 
tielle. Cette étude est de première importance, même au point 
de vue pratique, car les propriétés, les qualités du bois, peu¬ 
vent déjà se déduire, dans une large mesure, de la struc¬ 
ture (2). La densité est une indication de première approxima¬ 
tion à ce point de vue, la structure (que peut déjà faire pré- 
(1) Le Bois, in-8, xi-i4o2 p., 485 fig. dont 16 pl. Gauthier-Villars, Paris. 
— Les Bois industriels, in-18, 420 p., 55 fig., 1910, O. Doin, Paris. 
Nous développons ce sujet dans notre livre le Bois, p. 36 - 54 o. 
Dans un mémoire récent d’une haute importance, MM. E. Perrot et G. Gé¬ 
rard abordent la question à propos des bois de l’Afrique tropicale : « L’anato¬ 
mie du tissu ligneux dans ses rapports avec la diagnose des bois. Consi¬ 
dérations tirées d’un travail sur les bois des Légumineuses » (Mémoires 
de la Soc. Botanique de France, 1907, 44 p., 6 planches). 
