140 ÉTUDE BOTANIQUE 
nistratives du département de la Loire. 11 en est résulté un mé¬ 
lange sans ordre des florules spéciales des divers massifs, pla¬ 
teaux et bassins naturels. De plus, ces massifs sont étudiés 
incomplètement, puisque les plantes du versant occidental des 
monts du Beaujolais, du Lyonnais et du Pilât d’un côté, les 
plantes du versant oriental des monts du Forez de l’autre côté 
de la Loire, y figurent seules. 
Que pouvons-nous tirer, pour la géographie botanique, dit 
à ce propos M. le professeur Flahault (i), de travaux qui font 
connaître, avec un pays de plaine, un lambeau de montagne, 
en négligeant la plus grande partie du massif montagneux ? 
Que nous apprend une Flore dans laquelle les espèces sont 
mentionnées comme très répandues ou très rares, seulement 
parce qu’une limite administrative a méconnu les caractères 
physiques du pays et prétend faire fi des conditions naturelles 
du sol ?... Si nous possédions des Flores des régions natu¬ 
relles, des florules des moindres pays, dont les limites survi¬ 
vent à toutes les révolutions parce qu elles sont fixées par 
l’histoire même de notre globe, les rapports de la flore avec 
la structure du sol, avec les autres conditions qui font du pays 
une unité naturelle, un tout inséparable, se dégageraient sans 
effort, et la comparaison entre des contrées voisines serait aussi 
facile qu’elle est malaisée aujourd’hui. 
C’est précisément le massif des Monts du Forez, si naturel 
à tous points de vue, si intéressant par sa situation (2) et par 
son altitude, dont nous essayons d’entreprendre l’étude com¬ 
plète (versants forézien, auvergnat et bourbonnais) dans le 
présent travail qui, ainsi compris, sera mieux qu’une simple 
réédition de l’œuvre de Le Grand. Les botanistes y trouve¬ 
ront, en outre, réunies toutes les notions nouvellement acqui¬ 
ses sur ce massif trilobé : Pierre-sur-Haute, Bois-Noirs, Made¬ 
leine ; en particulier, des données originales sur la météoro¬ 
logie et la géologie botanique, l’énumération plus complété 
et plus raisonnée des Phanérogames et des Cryptogames (y 
(1) Ch. Flahault : la Flore et la Végétation de la France, introduction 
à la Flore de France de l’abbé Coste. 
(2) V. les cartes hors texte. 
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