DES MONTS DU FOREZ 
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laquelle cet arbre ne se trouve que dans quelques coins de 
vallée exceptionnellement humides. 
Le courant de N.-W., après avoir déferlé sur la première 
crête et sauté par-dessus la plaine, va porter le reste de son 
humidité au liane W. des monts du Beaujolais et du Lyonnais. 
Le Grand en a très bien vu la conséquence : les limites de beau¬ 
coup d’espèces sont là plus basses de i 5 o à 200 mètres qu’en 
face, sur le liane E. des monts du Forez. 
Ce courant d’air humide pénètre aussi par les coupures ou 
dépressions naturelles des chaînes occidentales, et il en résulte 
encore un abaissement local considérable des limites de végé¬ 
tation. 
La plus notable de ces coupures, celle qui est le plus large¬ 
ment et le plus directement enfilée par les vents du Nord- 
Ouest, est celle de Saint-Priest-la-Prugne, entre la Madeleine 
et les Bois-Noirs. Aussi le Sapin descend-il, là, à 760 mètres, 
contre 1.000 mètres en Forez. La Madeleine, plus directement 
atteinte par ces vents, reçoit beaucoup d’eau : à l’Assise 
(1.100 mètres), on en mesure en moyenne plus de i. 5 oo milli¬ 
mètres (Cf. Lente, en Vercors, 1.080 mètres ; moyenne de la 
période 1908-09-10 : i.6i3 millimètres). A Saint-Just-en-Che- 
valet (station de La Tuilière, 700 mètres), dans la dépression 
que nous venons de citer, il en tombe encore 1.016 millimètres 
(même période 1908-09-10). Mais aux flancs Est et Sud-Est de 
la grande chaîne du Forez, pourvu que la station considérée 
soit assez loin au-dessous de la crête, les précipitations sont fort 
réduites : Saint-Nizier-de-Fornaz, à 85 o mètres, ne reçoit que 
83 1 millimètres (même période) ; inversion remarquable à la 
loi habituelle de l’augmentation des précipitations avec l’alti¬ 
tude. Une sécheresse plus grande se constate au pied même 
des montagnes, dans le vignoble de Montbrison ou de Boën. 
Voici les chiffres de température et de pluie annuelles, aux 
trois stations de Boën, de La Tuilière et de Saint-Nizier, où 
nous possédons des mesures dignes de toute confiance, mal¬ 
heureusement restreintes à trois ans seulement (1908-09-10), 
dont le dernier, exceptionnellement pluvieux, et le second, à 
température exceptionnellement basse, ce qui empêche d’en 
tirer des conséquences définitives : 
