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SÉANCE DU 8 JANVIER 1874. 
plateaux du Pilât et du Forez, le troisième sur les pentes du Jura, du Bugey 
et du Dauphiné, et enfin le quatrième dans les hautes prairies alpines. 
Ces mêmes Tiilaspi, cultivés dans le jardin de M. Jordan, n’ont pas varié. 
Il me serait facile de citer un grand nombre d’exemples de perpétuité 
semblable. 
Plusieurs plantes ont été introduites dans les environs de notre ville par 
un botaniste lyonnais, il y a déjà longtemps, ont-elles varié? 
Le Biscutella intricata de Villeurbanne n’est-elle pas toujours semblable 
à celle de Tournon, sa patrie, et a-t-on vu le Ptychotis Timbali, originaire 
do Toulouse, perdre ses caractères en s’établissant aussi à Villeurbanne? 
On prétend que les susdites plantes et tant d’autres appelées critiques 
sont des races dérivées des types linnéens. Où est la preuve de cette affir¬ 
mation? 
Pour déclarer qu’une plante est une race issue d’une espèce, il faudrait 
connaître sûrement le type spécifique qui a donné naissance à la prétendue 
race. Or, a-t-on jamais produit un pareil acte de naissance? 
Les plantes cultivées, comestibles ou ornementales, sont, il est vrai, 
sujettes à éprouver des variations, mais abandonnez-les à elles-mêmes, 
cessez de leur donner par la culture, par les engrais et par des soins de 
toute sorte, un surcroît d’activité, et vous les verrez promptement revenir au 
type sauvage. Les Pélargonium zonale et inquinans dont les innombrables 
variétés sont répandues dans tous les jardins de l’Europe depuis l’année 1711 
n’ont pas encore donné une seule race se reproduisant indéfiniment de 
graines. Il en est de même des Pétunia violacea et nyctaginiflora , des 
Phlox , des Dahlia , des Reliotropium, etc., lesquels ont produit tant de 
variétés, mais pas une race permanente. 
Qu’il y a loin de ces formes éphémères, dont la production et la conser¬ 
vation exigent tant de soins, aux espèces sauvages qui font l’objet de la dis¬ 
cussion actuelle, et qui présentent un caractère si frappant de pérennité. 
Sans doute l’étude de la botanique devient de plus en plus difficile à me 
sure que s’accroît le nombre des espèces décrites. Ainsi en est-il d’ailleurs 
de toutes les sciences. La physique et la chimie ne sont plus aujourd’hui 
aussi faciles à étudier que pendant le siècle dernier. 
En fin de compte, l’école moderne à laquelle on reproche si souvent de 
créer tant d’espèces nouvelles et d’introduire le cahos dans la science ne fait 
que constater et décrire ce qui existe, et pour renverser l’édifice qu’elle cons¬ 
truit il faut autre chose que des théories vagues et des affirmations sans 
preuves (1). 
M. Débat annonce la fin de ses conférences sur les mousses, 
(1) Il est juste de dire ici que dans une lettre adressée à notre Société par 
M. de Parseval-Grandmaison, notre très-distingué collègue convient que son 
rapport contient un jugement trop sévère. Il reconnaît qu’il y a parmi les 
créations de M. Jordan de très-bonnes espèces. D’un autre côte il est inutile 
d’ajouter que les remarques contenues dans la note qui précède, sont l’ex¬ 
pression d'une opinion individuelle, et n’engagent nullement la responsabi¬ 
lité des autres membres de la Société. (Note du Comité de publication.) 
