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SÉANCE DU 5 MAI 1874. 
Sans doute, les auteurs l’ont bien décrite, mais ils n’entrent pas dans des 
détails assez minutieux pour faire toucher du doigt les anomalies que ce fruit 
présente, par suite des avortements qui ont lieu à l’époque oxi les ovaires 
passent à l’état de fruit. Je vais essayer de me faire comprendre. 
Tout le monde sait quejla Châtaigne vient dans une cupule, composée 
d’un grand nombre de bractées épineuses qui se soudent entre elles ; que 
cette cupule, au moment de la maturité, opère sa déhiscence en quatre valves 
qui laissent échapper alors trois châtaignes lorsqu’il n’y a pas d’avortement, 
parfois deux, plus souvent une seule qui remplit toute la capacité et que 
vulgairement alors on appelle un marron. 
Je ne parle pas des organes mâles, lesquels sont presque toujours absents 
ou avortés dans ces fleurs, et qui résident en des chatons spéciaux; le Châ¬ 
taignier étant un arbre monoïque. 
Je prends une châtaigne mûre et je cherche à y découvrir son organisation 
normale. 
Nous devons y trouver un thalame en coupe, ou en urne, portant à ses 
bords cinq ou huit sépales, pas de pétales, le Châtaignier appartenant à la 
classe des monochlamydées, un ovaire infère ordinairement à six loges, des 
styles très-courts et un nombre de stigmates égal au nombre des carpelles. 
Chaque carpelle doit renfermer une graine exalbuminée et pendante du 
sommet; l’embryon à deux cotylédons doit être anatrope. 
La châtaigne que j’ai sous les yeux me présente d’abord une peau coriace, 
lisse, brillante, de couleur marron ; c’est le thalame développé en coupe et 
la large cicatrice qui est à sa base est son point d’attache dans la cupule. 
Au sommet j’aperçois une houppe composée de six pointes spinescentes, 
ce sont les six stigmates qui surmontent les six carpelles. 
Au-dessous de cette houppe, au sommet du col, avec un peu d’attention 
et une loupe, j’aperçois les petits sépales qui couronnent la coupe thalamaire. 
Notre inspection extérieure est terminée, ouvrons la coupe thalamaire, 
c’est-à-dire, enlevons cette première enveloppe brune en dehors, poilue en 
dedans, et cherchons nos six carpelles et nos six graines. 
Nous avons maintenant sous les yeux une châtaigne recouverte d’une pel¬ 
licule fauve-clair ; sur un des côtés se trouve un sillon profond de la base au 
sommet ; à l’extrémité de ce sillon, vers la pointe qui termine le fruit, j’en¬ 
trevois une dépression qui doit former cavité. 
Enlevons maintenant cette pellicule fauve (le fruit préalablement bouilli 
nous permet de le faire), déposons-la pour l’examiner dans un instant. 
Déception 1 Au lieu de six embryons, correspondant aux six loges et aux 
six stigmates nous n’en trouvons qu’un, un seul qui a rempli toute la capa¬ 
cité carpellaire, un seul qui présente effectivement et bien évidemment sur 
une de ses faces le profond sillon, et au sommet la cavité circulaire que 
nous avions entrevue. Nous constatons enfin que l’embryon unique est bien 
anatrope puisque sa radicule est au sommet; quant à ces deux cotylédons, 
soudés l’un à l’autre, ils forment toute cette masse féculente que nous man¬ 
geons. 
Reprenons la pellicule fauve que nous avions déposée et qui n’est autre 
chose que l’un des carpelles tapissé intérieurement d’un repli du derme 
de la graine. A l’endroit qui correspond au sillon nous enlevons une masse 
