SAINT-LAGER. — DISTRIBUTION GEOGR. DU C. BREVICOLLIS. 65 
2° Dès l’origine, il y a eu, au moins, deux centres distincts 
et contemporains de création de ce Car ex. 
3° Le C. brevicollis est le produit d’une transformation, sous 
l’influence de causes non encore appréciées, du C. Michelii ; 
ce dernier ayant acquis une taille plus élevée, des feuilles plus 
longues, des épis plus nombreux et plus fournis, et, par suite 
de cette exubérance de végétation aérienne, ayant perdu les 
prolongements stolonifères de sa racine. 
Le C. Michelii était déjà lui-même issu d’un C. depauperata 
dans lequel les épis femelles s’étaient rapprochés et enrichis 
d’un plus grand nombre de fleurs. 
Le C. depauperata dérive, à son tour, du Carex. ..., je m’arrête 
dans cette généalogie qui me conduirait jusqu’à la cellule pri¬ 
mordiale, magna parens vegetabilium et animalium. 
Qu’on ne me demande pas mon avis sur le choix à faire entre 
ces trois hypothèses. Je ne suis point dans le secret des Dieux 
et ne sais rien, mais ce qui s’appelle rien, au sujet de l’origine 
des êtres. J’ai hâte de revenir à des questions plus pratiques. 
De tout ce qui précède il ressort, évidemment, que les 
déductions de la géographie botanique procèdent actuellement 
de prémisses incomplètes; car l’observation de la distribution 
des plantes à la surface de notre globe, ne nous fait connaître 
que l’état actuel et ne peut rien nous apprendre sur ce qui 
^ serait arrivé si d’autres circonstances s’étaient présentées. 
C’est une équation dans laquelle il manque un facteur 
indispensable, que j’ai appelé la part du hasard ou, plus 
scientifiquement, la part du possible ; et, puisque ce facteur 
indéterminé qui échappe à l’observation peut être connu par 
l’expérimentation, c’est donc à ce dernier moyen que nous 
devons nous adresser si nous voulons faire sortir la Géogra¬ 
phie botanique de l’ornière dans laquelle, sans son aide, elle 
resterait indéfiniment embourbée. • 
Au surplus, il ne faut pas s’exagérer outre mesure, les dif¬ 
ficultés de l’entreprise. 
Afin d’être plus précis, je prends pour exemple ce qu’il serait 
possible de faire en vue du but à atteindre dans le bassin du 
Rhône. Les botanistes Scandinaves nous enverraient les grai¬ 
nes des plantes de la Norwège, de la Suède et de la Laponie, 
qui manquent à notre Flore, et nous les sèmerions sur divers 
points convenablement choisis de nos Alpes. Nous ferions des 
