M. MORAND. —* SUR LA POMME DE SODOME. 
95 
Un grand nombre de voyageurs et de missionnaires ont aussi parlé de ce 
fruit singulier. Je me borne à citer la description qui en est donnée par 
Robinson : « YOsher des Arabes, Asclepias gigantea des botanistes ne croit 
en Palestine que sur les bords de la mer Morte. C’est un arbuste dont les 
troncs ont de six à sept pouces de diamètre, et dix à quinze pieds de hau¬ 
teur. L’écorce est grisâtre comme celle du Chêne-Liège ; les feuilles sont 
longues et ovales et laissent échapper un suc laiteux quand on les presse. 
Les fruits réunis en groupes par trois ou quatre sont de la grosseur d’une 
pomme et deviennent jaunes à la maturité. Lorsqu’on les presse, ils éclatent 
comme une vessie ne laissant entre les doigs qiie des lambeaux de peau et 
quelques filaments soyeux attachés à de petites graines noires. Les Arabes 
recueillent cette laine pour en faire des mèches de fusil. Quand la maturité 
e3t encore plus avancée, on ne peut toucher les fruits sans qu’ils tombent en 
poussière immédiatement. 
Cet arbre croît aussi dans la haute Egypte, en Nubie, dans l’Arabie heu¬ 
reuse. » 
Le docteur Barth a encore rencontré Y Asclepias gigantea dans le Soudan. 
Il existerait aussi dans l’Indostan d’après Roxburgh. Suivant Smith les fleurs 
de notre plante sont de couleur pourpre, petites, en forme de cloche et dis¬ 
posées en grappes axillaires. Les branches sont tortueuses comme celle du 
Caroubier et ont une écorce d’un gris cendré parsemée de raies longitudina¬ 
les. Les feuilles sont épaisses, opposées, d’un vert tirant sur le noir, luisan¬ 
tes, courtement pedonculées ; elles servent de nourriture à un insecte noir 
avec des taches jaunes, muni d’ailes rouges semblables par leur tissu à une 
gaze très-fine. 
Quelques auteurs, Linné entre autres, ont aussi appelé Pomme de Sodome 
le fruit d’une Solanée composé de grosses baies jaunes remplies d’une pulpe 
verte et de graines noires mêlées à une poussière amère et nauséabonde. 
Suivant Wilson, qui a semé dans sa serre les graines du Solanum sodo- 
moeum , les fruits ne se remplissent de poussière qu’après avoir été piqués 
par un insecte du genre Tenthredo. 
J’ai vu l’un à côté de l’autre le Solanum sodomœum et Y Asclepias 
gigantea et j’ai pu juger des profondes différences qui les séparent. 
SÉANCE DU 11 JUIN 1874 
Une pétition, signée par plusieurs membres, est déposée sur 
le bureau ; les signataires demandent que la discussion sur le 
lieu et l’époque de la grande excursion annuelle soit portée à 
l’ordre du jour de cette séance. 
Cette proposition est adoptée et, après une courte discussion, 
l’excursion est fixée aux samedi et dimanche 4 et 5 juillet : elle 
aura lieu au Pilât. 
