Il 
pouvait, pas plus s’appliquer aux forèls que les dispositions du 
Code civil sur les élagages, et que d’ailleurs la dépense qui 
en résulterait serait énorme, quand même on se bornerait 
aux lisières des bois; que si l’écheni'lage n’avait lieu que sur 
les lisières, il produirait peu d’elïets, parce que les insectes 
placés sur les taillis de l’intérieur, gagnant de proche en 
proche, finiraient par atteindre les arbres qui en auraient été 
purgés. » 1 
Tel est maintenant l’ensemble de la législation française 
sur la destruction des insectes nuisibles et à laquelle on re¬ 
proche surtout : 
l 0 De n’ètre applicable qu’aux chenilles, tandis qu’elle 
laisse en dehors une foule d’autres larves ou d’insectes égale¬ 
ment nuisibles; 
2° De n’être obligatoire que jusqu’au 22 février de chaque 
année et, par conséquent, d’épargner une foule de chenilles 
mineuses et autres, dont l’apparition n’a lieu que plus tard, 
et dont les ravages sont beaucoup plus considérables; 
3° Enfin de confier le soin de son exécution aux officiers 
de l’état civil, qui sont responsables des négligences; et la 
constatation des contraventions aux gardes champêtres et à la 
gendarmerie, fonctionnaires dont les connaissances sont peu 
en rapport avec de semblables attributions. 
Quoiqu’il en soit, et quel que soit le degré d'importance que 
l’on attache à ces objections, ce qui doit le plus étonner, ce 
sont moins les dispositions incomplètes et insuffisantes de la 
loi, que la négligence avec laquelle l’échenillage est pratiqué 
dans beaucoup de localités, et aussi par certaines adminis¬ 
trations sur les domaines dont elles ont la jouissance, les¬ 
quelles fondent leur inertie sur une interprétation trop éten¬ 
due de la circulaire ministérielle du W avril 1821. 
En terminant l’historique qui précède, je dois encore men¬ 
tionner deux tentatives faites pour étendre ou compléter la 
loi du 2fi ventôse an IV. 
1 Voy. Traité général des eaux et forêts, 1™ partie, p. 90!), tome II. 
