Cependant une question se présente à l’esprit, et son impor¬ 
tance mérite de fixer notre attention. La science seule suffit- 
elle pour conduire aux résultats qu’on veut atteindre? et l’État 
lui-même n’a-t-il pas une mission à remplir? enfin, dans quelles 
limites son intervention doit-elle être réclamée? Pour arriver 
à jeter quelque lumière sur cette partie du problème, il est 
bon d’examiner les tentatives faites'par le gouvernement pour 
encourager ou récompenser les travaux d’entomologie ap¬ 
pliquée, et l’état de la législation concernant la destruction 
des animaux nuisibles, l’échenillage, etc. 
La France, qui a tant de litres pour revendiquer l’honneur 
de marcher à la tête des nations, est malheureusement fort en 
retard sous le rapport des institutions agricoles et de la plupart 
de celles qui s’y rattachent. Nous n’avons pas de chaire où 
l’on enseigne, comme en Allemagne, l’entomologie forestière 
et appliquée, et c’est à peine si nous avons eu quelques mis¬ 
sions scientifiques pour étudier chez nous les insectes qui 
nous rongent, tandis que l’on prodigue relativement les expé¬ 
ditions lointaines pour explorer les contrées nouvelles et en 
rapporter les productions *. 
Les missions confiées, en 1836, à Audouin pour étudier 
la pyrale de la vigne, en 1846 et 1847, à M. Guérin-Méneville 
pour étudier les insectes qui ravageaient les oliviers et les cé¬ 
réales du midi de la France, ont cependant produit d’assez 
beaux résultats pour engager le gouvernement à user plus 
souvent du savoir et du dévouement de plusieurs entomolo¬ 
gistes dont les travaux sont depuis longtemps dirigés vers la 
solution pratique des questions de cette nature. 
Fournel, dans son Traité du voisinage (tome 1, page 505), 
cite l’arrêt du Parlement de Paris, du 4 février 1732, comme 
ayant introduit en France l’obligation légale de détruire les 
insectes nuisibles. Mais comme les mesures prescrites n’avaient 
été suggérées que par l’abondante quantité de chenilles qui, 
1 II ne faut pas pour cela que l’on me prête l’idée de combattre ici le rôle sérieux 
et si souvent utile des expéditions scientifiques. — Je ne fais que comparer. 
