par les insectes, leurs chenilles ou leurs larves, soit d’une 
manière permanente, soit à des époques déterminées, durent 
nécessairement rechercher les moyens propres à éviter ces 
dégâts ou à se débarrasser de ces parasites incommodes. 
Aussi trouvons-nous déjà, dans les Géoponiques, des indica¬ 
tions pour éviter la formation des petits vers qui rongent la 
vigne et mangent ses bourgeons. Columelle conseille l’emploi 
du sang d’ours ou de l’huile cuite pour enduire le tronc- des 
arbres afin d’en éloigner les insectes, et l’usage de l’ail ou de 
la peau de castor pour frotter les instruments avec lesquels 
on doit tailler les arbres. 
Certainement ees moyens sont peu efficaces et surtout peu 
praticables de nos jours; mais toujours est-il qu’ils sont beau¬ 
coup plus rationnels que ceux dont le moyen âge nous a con¬ 
servé la recette. Les réquisitoires et les exorcismes sont en 
effet les seuls remèdes employés, et encore, pour comble 
d’erreur, ces peines ne sont applicables qu’aux vilaines bestes 
et non aux individus qui auraient pu ou dû chercher à les 
détruire et qui négligeaient de le faire. 
Chorier, dans son histoire du Dauphiné, raconte qu’au com¬ 
mencement du seizième siècle, le procureur général lit un 
réquisitoire pour enjoindre aux chenilles qui s’étaient consi¬ 
dérablement multipliées « de déguerpir et de vider les lieux. » 
En 154-d, les chenilles ayant causé de grands dommages dans 
le midi de la France, la municipalité de Grenoble, sur la pro¬ 
position de l’un de ses membres, prenait une décision « ten¬ 
dant à prier Monsieur l'official de vouloir excommunier les- 
dites bestes (les chenilles), et de procéder contre elles par voie 
de censure, pour obvier aux dommages quelles faisaient jour¬ 
nellement et qu’elles feraient à l'avenir. 1 » 
Pourquoi donc maintenant nous étonner de tant, de naïveté 
et d’une pareille ignorance, quand nos campagnards se lais¬ 
sent encore exploiter par des individus dont les grimaces et 
les contorsions ont la vertu de guérir leur vache, de chasser 
Voy. Thémis, I. I, page 107. 
