de francs qu’il faut compter les pertes annuelles causées à 
notre agriculture par les insectes nuisibles. 
L’histoire nous a conservé le souvenir de véritables cala¬ 
mités publiques causées par des sauterelles, des vers, des 
chenilles, des insectes. Selon toute probabilité, ce sont encore, 
de nos jours, les mêmes espèces qui attaquent nos céréales, 
nos vignes et nos forêts. Cependant, il est bon de faire re¬ 
marquer que les noms en usage aujourd’hui par les entomo¬ 
logistes, ne correspondent pas toujours aux insectes signalés 
par les auteurs anciens ; ainsi le Melolonlha des Grecs n’est pas 
notre hanneton commun, mais le Letlirus ceplialoles de nos 
catalogues; cette espèce cause souvent de grands ravages dans 
les vignes de la Hongrie. L ’Ips, dont parle Homère dans 
l'illiade, n’a pu, faute de description, être rapporté à nos 
espèces connues ; Mips de Strabon est la larve de notre Eu- 
molpus vilis, que Columelle désigne sous le nom de Volucra '. 
Le Deutéronome, le Livre de Job, le Psalmiste, les pro¬ 
phètes Jonas, Amos, Joël, etc., font déjà mention d e vers et 
d’insectes nombreux attaquant les céréales, les figuiers et les 
vignes. 
Homère, Strabon, Aristote et Théophraste nous signalent 
aussi des insectes nuisibles aux forêts, à la vigne, à l’aristo¬ 
loche, etc. 
Parmi les latins, Columelle, Cicéron, Plaute, Caton et Pline 
commentent, copient, exagèrent ou complètent ce qu’avaient 
écrit les Grecs sur les vers, les chenilles et les insectes nui¬ 
sibles. Au moyen âge enfin, les faits de cette nature qui nous 
ont été conservés par les écrivains de cette époque, ne sont, 
en général, que la reproduction de ceux de l’antiquité, ou, s’ils 
sont nouveaux, on les trouve empreints des idées supersti¬ 
tieuses du temps, et tous accusent la plus complète ignorance 
entomologique. 
Les cultivateurs qui avaient ainsi à subir les ravages causés 
1 Voyez Walkenaer, A muiles de la Société cntomo logique de France, aonée I83S, 
paj;e 687 et suivantes. 
