ÉTUDES SUR LE PHYLLOXERA VASTATRIX. 83 
C’esl ce que la connaissance exacte de la manière dont se décom¬ 
posent les renflements peut seule nous apprendre. 
L’action du Phylloxéia sur les radicelles peut être rapportée à 
trois causes : la piqûre, le liquide irritant qu’il dégorge en ce point 
et la succion du liquide cellulaire de la région qu’il occupe. Pour 
sortir du vague des raisonnements et des spéculations, et afin de 
juger les faits par l’expérience, j’ai voulu voir si les renflements 
des racines, les galles des feuilles et des tiges, étaient dus à la 
piqûre du suçoir du Phylloxéra et à l’introduction d’un liquide 
irritant dans les tissus, ou à une cause différente de ces deux-là. 
11 y a sans aucun doute des différences énormes entre les condi¬ 
tions de l’expérience et l’action de l’insecte; mais il y a aussi quel¬ 
ques analogies, et la marche générale de l’altération produite 
artificiellement peut montrer si l’on est ou non dans la voie des 
explications admissibles. 
On doit d’abord remarquer que le Phylloxéra agit principale¬ 
ment sur les radicelles par une succion prolongée : le suçoir de 
l’insecte est très-délié et enlève une portion du liquide aux cel¬ 
lules qu’il traverse. Peut-on reproduire cette action particulière? 
Un tube de verre capillaire, implanté dans la radicelle, aspirera 
de même, d’après les lois de la capillarité, une portion du li¬ 
quide des éléments qu’il traversera : on peut donc essayer l'effet 
déterminé par un tube capillaire. Mais en opérant sur des radicelles 
plongées dans le sol et recouvertes par un vase à fleurs, l’eau des 
arrosages peut venir remplir ce petit tube et changer les conditions 
de l’expérience. Dans de semblables conditions, les frottements 
du vase et de la terre, inévitables quand on décoiffe la partie sou¬ 
terraine pour l’observation, auraient pu briser les tubes et modi¬ 
fier les données primitives; ces inconvénients auraient été très- 
difliciles à éviter, surtout dans la deuxième partie des expériences. 
Fort heureusement se présentèrent les vignes de la serre île 
Cognac, qui émirent à l’air libre une quantité assez considérable 
de radicelles adventives, radicelles qui, comme on l’a vu plus 
haut, se renflent sous l’action du Phylloxéra, comme celles qui 
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