MAXIME CORNU. 
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dans plusieurs cas, il peut être le point de départ de la décompo¬ 
sition; mais, en général, le foyer du brunissement b r est distinct, 
comme on peut le voir sur la figure 3 de la planche XV. 
Comment et pour quelles raisons immédiates la lignification du 
renflement ne peut-elle pas s’accomplir? On a vu qu’elle est émi¬ 
nemment liée aux faisceaux vasculaires; ces derniers sont, en effet, 
la partie la plus modifiée du cylindre central, et ce sont eux qui 
donnent, pour ainsi dire, le signal de la transformation. Que cette 
transformation se propage de proche en proche de la radicelle 
vers le renflement, ou qu’elle commence par le renflement lui- 
mème, il y a un instant où la couche protectrice est frappée de 
mort et brunit. Dans la radicelle saine, ce brunissement se com¬ 
munique au parenchyme cortical, dont la gaine protectrice cons¬ 
titue l’assise la plus intérieure et qui est nettement séparée de 
la couche rhizogène, première assise du cylindre central; dans 
le renflement, les deux assises modifiées et segmentées dans le 
sens transversal sont, comme nous l’avons vu, à peine distinctes, 
dans bien des cas, et difficiles à séparer (pl. IX, fig. 8 et 12; 
pl. XIV, fig. 3 ; pl. XV, fig. 3 et 4 ) par un caractère quelconque 
(forme, présence de l’amidon, etc.). On conçoit alors que le tissu 
frappé de mort, qui n’est plus anatomiquement séparé et isolé des 
parties qui doivent lui survivre, communique son altération aux 
couches plus intérieures et entraîne leur destruction par la sienne. 
Celte altération du renflement, quand elle s’est produite en un 
point du cylindre central, se propage rapidement; elle gagne non- 
seulement le point végétatif , qu’elle frappe aussitôt de mort, mais 
elle remonte vers la .radicelle saine, dont elle détermine aussi la 
destruction. 
C’est par les faisceaux vasculaires que meurent ainsi, de proche 
en proche, les organes souterrains d’absorption. Si l’on fait des 
coupes transversales dans un renflement commençant à s’altérer 
(pl. IX, fig. 1 4 ), aussi bien que dans la radicelle qui le supporte, 
on trouvera, en général, la plupart des parties encore non altérées 
à des hauteurs où les faisceaux vasculaires ont déjà pris une teinte 
