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Quirico Filopanti 
PARTE PRIMA 
II. Fotti un tempo che il Rubicone veniva riguardato come il termine 
dell’Italia; ma non era già più così allorché Cesare lo varcò per dar princi¬ 
pio alla guerra civile. Credesi che ad un’ epoca remotissima il nome d’ Italia 
si limitasse ad una angustissima porzione di essa, cioè alla piccola penisola 
della Calabria ulteriore frai due seni Lametico e Scilaeico, oggi golfi di Sant’Eu¬ 
femia e di Squillace; insomma all’estrema punta meridionale, corrispondente 
in certa guisa al dito grosso della gamba, a cui si assomiglia la figura della 
Penisola Italica. 
Ma molto innanzi ai tempi di Cesare il nome d’Italia erasi già esteso in- 
sino alle Alpi. Dalle descrizioni di Polibio, di Strabone, di Plinio, di Tolomeo, 
é fatto chiaro che, sin da quattordici o quindici secoli almeno prima del gen¬ 
til cantore di Laura, era esattissima la definizione eh’ egli diede dell’ Italia : 
Più precisamente, all’ estremità occidentale delle Alpi, il Varo divideva 
l’Italia dalla Gallia propriamente detta ; all’estremità orientale il golfo del 
Quarnero ed il fiume Arsia la separavano dall' Illirico : ond’ è che Nizza e 
Monaco da una parte, l’Istria dall’ altra, con Trieste e Pola, delle quali oggi 
si pretenderebbe impugnare la nazionalità Italiana, vi appartenevano già sin 
d’ allora. 
Primeggiarono per alcun tempo, in queste nostre parti medie e settentrionali 
dell’ Italia, i Siculi, e dopo di essi gli Umbri, indi gli Etruschi, la cui libera 
confederazione estendevasi dal Tevere alle Alpi, e dall’ uno all’ altro mare. 
Lor metropoli era, al dire di Plinio, questa nostra Felsina. Nè farà ciò mera¬ 
viglia a chi consideri la situazione di Bologna, punto d’ intersezione delle due 
massime arterie stradali dell’Italia, cioè della principal linea longitudinale, dal¬ 
le Alpi allo stretto Siculo, colla principal linea trasversale dal Mediterraneo 
all' Adriatico. Inoltre questa città, all’ ingresso della grande pianura, trovavasi 
ad un tempo presso ai centro diastemattco del dominio Etrusco, e non lungi 
dalla sua base, che era la Toscana od Etruria propriamente detta. 
Se non che, circa seicento anni prima di Cristo, regnando in Roma Tar- 
quimo Prisco, i Galli valicarono, duce Belloveso, le Alpi, e soggiogarono que¬ 
sta grande porzione d’Italia sino al fiume Magra dalla parte della Toscana, od 
Ktrona, e sino al fiume Msh, od Esino, dalla banda del Piceno, cui oggi 
chiamano la Marca d’ Ancona. Avvenne allora un fenomeno etnologico simile a 
quello che si verificò in una posteriore invasione di barbari in Italia. I Galli 
