194 Quirico Fjlopanti 
di Racine, dell’ Alfieri, di Schiller. Demostene e Cicerone furono più grandi 
oratori che Mirabeau, Carlo Giacomo Fox, e Luigi Kossulh. 
Infine nel mondo antico, a Meroe, a Tebe, a Mentì, a Tiro, ad Alene, a 
Lacedèmone, a Siracusa, a Crotone, a Cartagine, e più che altrove a Roma, 
vi erano centinaia d’ uomini che, in fatto di politica e di scienza sociale, ne 
sapevano di gran lunga più di quanto sa oggi un primo ministro. 
Il Dano-Germanico Niebuhr ha avuto la fronte di sostenere che i primi Ro¬ 
mani avevano un anno di dieci mesi, composto in tutto di soli 304 giorni! 
Oh folta nebbia settentrionale ! Nemmanco i selvaggi sarebbero capaci di con¬ 
tar 304 giorni per un anno. Che parlo io di selvaggi? Neppur gli uccelli di 
passaggio confondono 1’ Agosto col Novembre ! 
Se i Romani eran di taglia da assoggettarsi a dei capi che ordinassero il 
tempo per anni da 304 giorni l’uno, sarebbero stati buoni da formar un’Ac¬ 
cademia di critici Nieburiani, non da conquistar il mondo, come conquistarono. 
É verissimo che 1’ anno di Romolo si componeva di soli dieei mesi : ma 
eran mesi di 36 giorni I’ uno, cosicché fra tutti dieci facevano 360 giorni. Ed 
ogni mese dividevasi, dirò così, in quattro settimane, o periodi di nove giorni 
\* uno, detti nundinae , da nonetti dies: l’ultimo giorno di questi periodi noven¬ 
diali era festivo. In nn ciclo di dodici auni ve n’ erano sette ai quali, alla 
fine del decimo mese, aggingnevasi una intera nnndioa intercalare di nove 
giorni. 
Il primo mese Romulio era Marzo, indi seguivan Aprile, Maggio, Giugno, 
Quintile, Sestile, Settembre, Ottobre, Novembre, Decembre. Per tal guisa i 
nomi dei sei ultimi mesi erano in bella ed utile corrispondenza col loro ri¬ 
spettivo ordine numerico. 11 principio del primo ciclo, o primo giorno di Marzo 
del primo anno intero di Roma, fu il primo di Gennaio, giuliano proleptico , 
od anticipato , dell’ anno 762 avanti P Era Volgare. Se n’ ha una bella con¬ 
ferma nell’ ecclissi avvenuta il giorno della morte di Romolo, che è registrata 
nelle tavole del Pingré, riportale dall’ Art de vérifier les dates , al giorno 26 
Maggio giuliano 716. A. C. essendo stato chiamato quel giorno, dai contem¬ 
poranei di Romolo, il settimo di Quintile, dell’ anno 38 di Roma. 
Ma i nuovi cittadini che Roma, per ingrandirsi più rapidamente, veniva ag¬ 
gregando al suo seno dalle vicine terre, specialmente i Sabini, avevano la su¬ 
perstizione di credere che P anno dovesse essere consacrato non soltanto al 
sole, com’ era quello di Romolo, ma ancora alla luna, secondo il costume di 
tutti gli antichi popoli, meno gli Egiziani. Imperciocché la luna, col suo suc¬ 
cessivo mostrarsi or piena or falcata, offre un periodo costante, ed il più sen¬ 
sibile di tatti dopo quello del giorno e della notte. Di qui è che tranne gli 
Egizii, tutti i popoli antichi, come ancora fanno tutti quelli che non hanno 
ereditato la civiltà Romana, presero il perìodo delle fasi lunari, che noi sap¬ 
piamo essere di 29 giorni, 12 ore, 44 minuti, e 3 secondi, come una gran¬ 
de unità di tempo, la più utile e la più comoda subito dopo quella del 
giorno. 
Ma vi era mestieri di un’ altra unità ancor più grande per misurare le 
lunghe durate con numeri piccoli e ricordevoli: e questa si presenta natural¬ 
mente da sé nella successione dalle stagioni. Se non che vi era una somma 
difficoltà a far quadrare insieme queste tre nnità. Ventinove giorni erano po¬ 
chi, e trenta erano troppi, pel mese lunare. Vi si rimediò discretamente col 
