Gio. Batt. Ercolani 
occorse, che pei fatti propositi tranquilla e sicura riposava 
la mia coscienza, procrastinando F adempimento di un do¬ 
vere, e aspettavo F occasione propizia, che spesso il tempo 
inesorabilmente correndo all* aspettante non porta. 
E non fu occasione propizia, ma oltre ogni dire grave 
e dolorosa quella che ricordandomi V obbligo che avevo 
assunto, mi spinse a dar mano immediatamente al lavoro 
che oggi stesso comincio a presentarvi. 
Conservando e aumentando secondo le mie poche forze 
e gli scarsissimi mezzi di cui posso disporre, la sezione 
Patologica del Museo Alessandrini che oggi ho V onore di 
diriggere come Museo speciale, non ebbi mai ombra nem¬ 
meno di sospetto che per questa mia opera dovessi senti¬ 
re qualche biasimo, onde è bene sappiate, perchè la me¬ 
raviglia ed il dolore che provai vi sia manifesta, che amici 
miei e da diverse parti d 5 Italia, mi scrissero correre voci 
sinistre e gravissime, di qui mandate, intorno allo stato di 
conservazione del monumento che F Alessandrini con tanto 
senno e con tante fatiche aveva innalzato alla Scienza. 
Narra la fama che dal giorno in cui F immortale Lavoisier 
lasciò il capo mozzo sul palco, fino all’ ultimo giorno in 
cui visse un emulo di lui, che nel sangue aveva soffocata 
1 invidia, fosse chiesto ogni giorno per lettera misteriosa 
« Caino, che hai tu fatto del tuo fratello Abele? » Non sò 
se veritiera corra la fama nè so che V emulo meritata aves¬ 
se da vero così severa condanna. Sò bene che se egli 
1 avesse meritata e la fama non avesse mentito, le mille 
e mille volte all’ emulo dovette sembrare gioconda e desi¬ 
derata la miseranda ma onorata fine dell’immortale Collega. 
Che hai tu fatto o Caino del retaggio lasciato dal tuo 
Maestro? Così o Signori dolorosamente mi suonarono nel- 
1 animo le brutte voci che si mandavano attorno, e con 
questo vi ho detto che ogni indugio si era fatto impossi¬ 
bile e che a quelle voci oggi stesso comincio a rispondere, 
e gioverà anzi tutto toccare di volo la storia del Museo 
di Anatomia Patologica Comparata della nostra Bologna. 
Nei tempi a noi più lontani ei fu nel Museo di storia 
naturale che si raccolsero alcune mostruosità di animali e 
